Gran regreso

Por Horacio Leal

Anoche la NBA oficializó su regreso, luego de que su temporada debió de suspenderse el 11 de marzo debido a la pandemia de Covid-19 que ha causado estragos a lo largo y ancho del globo terráqueo. Un regreso impresionante el que se vio la noche de ayer en la «burbuja» de Orlando; los dos partidos no decepcionaron, los jugadores mostraron un gran nivel y mostraron su apoyo en contra del racismo.

BLACK LIVES MATTER

Una de las cosas que más se pudo apreciar en este regreso del mejor baloncesto del mundo fue el apoyo de los jugadores, entrenadores y staff de los equipos al movimiento anti-racista Black Lives Matter arrodillándose a la hora de que el himno nacional de los Estados Unidos se entonaba. De hecho, esta es una forma de protesta que Colin Kaepernick, ex-quaterback de los San Francisco 49ers de la NFL (National Football League), realizaba en años anteriores y fue tema un tema polémico en su momento.

Otra cosa que se pudo percibir es que en la parte de atrás de las camisetas de los jugadores en vez de traer escritos sus apellidos, decidieron portar frases relacionadas a las protestas en contra del racismo ‘Equality’ (Igualdad), ‘I Can’t Breathe’ (No puedo respirar); frase que George Floyd, hombre afromericano, dijo antes de morir por asfixia, producto de un policía que mantuvo su rodilla hincada por más de 6 minutos encima de su cuello. Otras frases visibles fueron ‘Respect Us’ (Respétanos) y ‘Love Us’ (Ámanos).

SÓLO DOS PUNTOS

Solamente dos puntos fue la diferencia con la que finalizó el marcador de ambos partidos anoche. El Jazz de Utah derrotó 106 a 104 a lo Pelícanos de New Orleans. Brandon Ingram, en la carrera por llevarse el título de MIP (Most Improved Player), consiguió 23 puntos y 8 rebotes; Jrue Holliday finalizó el encuentro con 20 puntos y repartió 4 asistencias. Zion Williamson anotó solamente 13 puntos y J.J Reddick totalizó 21 anotaciones. Por el lado de Utah, Donovan Mitchell y Mike Conley obtuvieron 20 puntos cada uno, Jordan Clarkson anotó 23 puntos y Rudy Gobert consiguió un doble-doble de 12 rebotes y 14 puntos.

El derbi angelino prometió y finalizó con un marcador reñido 103-101 con la que los Lakers demostraron ser dominantes una vez más contra la tropa dirigida por Doc Rivers. Anthony Davis arrancó este reinicio de temporada con una actuación de MVP al conseguir 34 puntos, 8 rebotes y 4 asistencias. LeBron James estuvo al roce del triple-doble con sus 16 puntos, 11 rebotes y 7 asistencias. Kyle Kuzma anotó 16 puntos. Por parte de los Clippers, George también tuvo números de MVP en el partido al anotar 30 puntos, capturar 5 rebotes y repartir 3 asistencias. Kawhi Leonard tuvo 28 puntos, 3 rebotes y 4 asistencias. Patrick Beverley consiguió 12 puntos.

La acción de la NBA continúa el día de hoy, viernes, iniciando con el partido entre Orlando Magic enfrentándose a los Brooklyn Nets y finalizando con un partidazo entre los Dallas Mavericks y los Houston Rockets.

Vuelve la NBA

Por Horacio Leal

Siendo una de dos ligas, también la NHL (National Hockey League), que más avanzada tenía su temporada en el deporte estadounidense, hoy, la NBA (National Basketball Association) vuelve a la acción para finalizar su temporada regular y luego, iniciar la postemporada y, eventualmente, llegar a las Finales de la NBA.

JUGARÁN 22 EQUIPOS

Uno de los acuerdos y, el más importante, para dar reinicio a la temporada 2019/20 del mejor baloncesto del mundo fue que solamente jugarán 22 franquicias. De esa manera solamente aquellos equipos que ya estaban clasificados para Playoffs cuando la temporada se suspendió en marzo y aquellos que tienen aspiración para hacerse con un boleto en la postemporada viajaron a la «burbuja» de Orlando, que es como se le conoce al ESPN Wide World of Sports Complex, donde se jugarán los partidos de NBA.

13 equipos de los 22 son de la Conferencia Oeste: Los Ángeles Lakers, Los Ángeles Clippers, Denver Nuggets, Utah Jazz, Oklahoma City Thunder, Houston Rockets, Dallas Mavericks, Memphis Grizzlies, Portland Trail Blazers, New Orleans Pelicans, Sacramento Kings, San Antonio Spurs y Phoenix Suns.

Las 9 franquicias restantes son de la Conferencia Este: Milwaukee Bucks, Toronto Raptors, Boston Celtics, Miami Heat, Indiana Pacers, Philadelphia 76ers, Brooklyn Nets, Orlando Magic y Washington Wizards. Cada uno de los equipos disputará 8 encuentros antes de que arranquen los Playoffs.

NEW ORLEANS PELICANS VS. UTAH JAZZ

Uno de los dos encuentros que se disputará entre franquicias del Oeste. New Orleans marcha décimo con 28 victorias y 36 derrotas, récord que también tienen los Kings que marchan 11mo. La fortaleza de este equipo es su base de jugadores jóvenes, entre ellos, el que más sobresale es Zion Williamson (23.6 PPP) que tuvo que hacer su debut en la NBA hasta enero de este año debido a lesiones y que se encuentra en duda para iniciar este encuentro. Pero, los Pelicans también tienen a Lonzo Ball (12.4 PPP) Brandon Ingram (24.3 PPP) y a los veteranos Jrue Holliday (19.6 PPP) y J.J. Reddick (14.9) como armas ofensivas para que New Orleans luche por un puesto en la postemporada.

El Jazz de Utah se encuentra en el 4to lugar de la Conferencia Oeste con un récord de 41 victorias y 23 derrotas. Rudy Gobert es el arma defensiva más importante de este equipo, es un muro en la pintura y sus 2.0 tapones por juego lo demuestran. A la ofensiva, Utah tiene a un atlético Donovan Mitchell que promedia casi 25 puntos por encuentro, además de Mike Conley que, está dando su mejor versión luego de las malas actuaciones que tuvo al inicio de la temporada. Jordan Clarkson (15.6 PPP) y Bojan Bogdanovic (20.2 PPP) también son otras muy buenas armas ofensivas que le darán a Utah un puesto alto en la tabla de clasificación.

LOS ÁNGELES LAKERS VS. LOS ÁNGELES CLIPPERS

Siendo este el segundo y último duelo con el que iniciará el regreso de la NBA, el derbi angelino promete ser un espectáculo con un LeBron James (25.7 PPP) y sus Lakers que marchan primeros en el Oeste (49-14) que buscan poner el nombre de la franquicia en lo alto y darle su 17mo trofeo Larry O’Brien y primero desde el 2010. Del otro lado se encuentran los Clippers que quiere demostrar que la otra franquicia angelina también tiene lo suyo para triunfar y conseguir el anillo de campeones. Kawhi Leonard (26.9 PPP) y Paul George (21.0 PPP) darán todo para llevar a los Clippers a las Finales de la NBA y conseguir el primer título en la historia de la franquicia.

«El Presidente, El Perfecto»

Por Horacio Leal

Es la parte baja del noveno inning y los Montreal Expos llevan una ventaja momentánea de 2 carreras a 0 frente a Los Ángeles Dodgers. Dennis Martínez se enfrenta al bateador zurdo Chris Gwyn. En cuenta de 1 bola y 2 strikes, el nicaragüense prepara su siguiente lanzamiento, viene el tiro hacia el home plate y Gwyn da un swing que se convierte en elevado al jardín central; Marquis Grisson se dirige hacia la bola que poco a poco va cayendo hasta que, consigue atraparla.

«El Presidente, El Perfecto», son las palabras que el comentarista de Grandes Ligas, Dave Van Horne, utiliza para anunciar que el pitcher nacido en el departamento de Granada acaba de lanzar un juego perfecto; siendo así el lanzador número 13 y primer y único latinoamericano que consigue tal proeza. El 28 de julio de 1991 se convirtió en un día histórico para el baseball nicaragüense, el mejor lanzador que vio nacer este país logró lanzar un juego perfecto en Grandes Ligas.

¿CÓMO LLEGÓ A GRANDES LIGAS?

Dennis Martínez inició su carrera profesional a nivel nacional con los Tiburones de Granada, donde, en 1972 a sus 17 años logró ganar 11 juegos, incluyendo el partido de coronación frente a los Metropolitanos de León. Luego, en 1974 llega a las Ligas Menores para jugar con los Babes Orioles de Miami. Un año después, 1975, sube de categoría y llega a Doble A; en donde militó en el Club Ashville y, en poco tiempo, subió a Triple A, el último peldaño antes de las Grandes Ligas, con el Club Rochester.

1976, fue el año en que se convirtió en big leaguer y, el 14 de septiembre de ese mismo año hizo su debut con los Orioles de Baltimore en un partido frente a los Tigres de Detroit; de esta manera se convirtió en el primer pelotero nicaragüense en llegar a las Grandes Ligas. Ganó 45 juegos en tres años, tirando 292 entradas en 1979. En 1981 logró ganar 14 juegos. De 1987 a 1993 jugó para los Montreal Expos en donde consiguió su más grande proeza, el Juego Perfecto de 1991.

En 1994 firmó con los Indios de Cleveland donde tuvo marca de 26 victorias y 15 derrotas además de que, ayudó a llevar a los Indios en 1995 a su primera Serie Mundial en más de 40 años. También jugó para los Marineros de Seattle y con los Bravos de Atlanta. Terminó su carrera con un récord de 245 victorias, 4 apariciones en Juegos de Estrellas, ganó 100 juegos en cada liga, 30 blanquedas, 122 juegos completos, 1 juego perfecto, además de que lanzó 3,999 entradas y 2/3. Participó en 3 Series Mundiales, estuvo 23 temporadas en la MLB (Major League Baseball) de 1976 a 1998 y se retiró a los 43 años de edad.

OTROS TRIUNFOS IMPORTANTES DE DENNIS

El 14 de septiembre de 1976, en Baltimore, hizo su debut de Grandes Ligas como relevista y gana su primer juego. El 5 de julio de 1985, en casa de los Orioles, blanqueó 4-0 a California permitiendo solamente un hit para lograr el triunfo 100 de su carrera.

El 18 de junio de 1993, en Montreal, vence 2-1 a John Smoltz y los Bravos para adjudicarse el triunfo 200 de su carrera. El 28 de septiembre de 1993, en Miami, derrotó 3-2 a los Marlins y se convirtió en el noveno lanzador de la historia con 100 victorias en cada liga.

El 17 de octubre de 1995, en Seattle, vence 4-0 a Randy Johnson, de los Marineros, y lleva a Cleveland a su primera Serie Mundial en 40 años. El 9 de agosto de 1998, en San Francisco, vence en relevo a los Gigantes y llega a 244 triunfos, rompiendo la marca de un latino de Juan Marichal (243).

De esta manera, hoy, se le rinde tributo a uno de los más grandes beisbolistas en la historia de las Grandes Ligas y de Nicaragua, Dennis Martínez. Hoy, martes 28 de julio de 2020, se cumplen 29 años de aquel Juego Perfecto que el granadino consiguió lanzando cuatro tipos de pitcheo: recta de cuatro costuras, sinker, cambio de velocidad y curva. Realizó 96 lanzamientos, de los cuales 66 fueron strikes y 30 bolas malas, en un encuentro que duró 2 horas con 14 minutos.

Dantos empatan la serie

Por Horacio Leal

La noche de este lunes, el equipo capitalino venció por marcador de 7 carreras a 2 al conjunto del Estelí para empatar la serie a 3 victorias por bando y obligar a que la serie finalice en un séptimo y decisivo juego la noche del miércoles 29 de julio en Estelí.

LA NOCHE DE LOS ERRORES

Si hay que echarle la culpa a alguien de la derrota del equipo esteliano es a los errores que cometió su defensiva que le costaron la derrota al lanzador abridor Felix Carrasco que permitió cinco carreras solamente en el primer inning. Salió del partido habiendo jugado solamente 1/3 producto de los errores, además de que permitió un imparable, un doble, una base por bola y golpeó a Leonardo Ortiz. El lanzador que salió del bullpen fue Elvin García que estaba teniendo una actuación respetable hasta que Omar Mendoza pegó un cuadrangular de dos carreras en la cuarta entrada.

GUSTAVO EXCEPCIONAL

A pesar de haber regalado 6 pasaportes, Gustavo Martínez, abridor de los Dantos, solamente permitió 2 carreras en labor de 6 innings, además de que logró ponchar a 4 bateadores. Ariel Downs salió del bullpen de los Dantos y en labor de 3 innings sin anotación por parte de Estelí se le adjudicó el juego salvado.

BÓER TENDRÁ QUE ESPERAR

Los indios del Bóer ya tenían su nombre en la final de este Pomares desde el viernes 24; cuando derrotaron 6 carreras a 4 a los Tigres de Chinandega dirigidos por Vicente Padilla y barrer la serie (4-0). Ahora les tocará esperar hasta el miércoles para saber con cuál equipo se enfrentará en la serie final. ¿Será un duelo capitalino el que suscitará en el desenlace de la temporada del Pomares o Estelí pondrá su nombre en alto contra los Indios? ¿Quién ganará el Juego 7?

Nueve consecutivas para la Juve

Por Horacio Leal

La Juventus de Turín derrotó 2 goles a 0 a la Sampdoria dirigida por Claudio Ranieri, otrora entrenador del Leicester City que ganó la Premier League en el 2015. Esta victoria de la Juve le adjudica el título de campeón de la Serie A a dos jornadas de completarse el torneo. Este es el noveno título que consigue Juventus de manera consecutiva y es su 36to título en total. Los goles fueron marcados por Cristiano Ronaldo al minuto 45+7′ y Federico Bernardeschi al 67′. Morten Trosby, jugador de la Sampdoria, salió expulsado del encuentro al 77′

CAPOCANNONIERE

Minutos antes de que se jugara el Juventus contra Sampdoria, la Lazio de Ciro Immobile goleó al Hellas Verona 5 goles a 1. Immobile consiguió anotar un hat-trick 45+6′ (P), 83′, 90+4′ (P) en este encuentro que lo pone momentáneamente en la cima de la tabla de goleadores de la liga italiana con 34 anotaciones en 35 partidos jugados. Cristiano Ronaldo, con el gol que marcó hoy, llega a 31 en 32 encuentros y se encuentra a tres del jugador de la Lazio. A dos fechas de que finalice el torneo el título de «capocannoniere» en Italia se encuentra en veremos, todo es posible.

ÚLTIMA JORNADA DE LA PREMIER LEAGUE

Hoy, también se jugó la última jornada de la liga inglesa; una competición que ya tenía campeón desde antes de esta fecha 38, el Liverpool, pero que tenía temas que resolver relacionado a los puestos de Champions y Europa League. Chelsea, Leicester City y el Manchester United tenía una cita con el destino. Los Blues consiguieron su puesto en la máxima competición de fútbol europeo al derrotar a los Wolves con marcador 2-0. Los Diablos Rojos hicieron lo propio al derrotar con la misma suma de goles a favor y en contra al Leicester.

De esta manera, la tabla general nos dice que el Manchester United y el Chelsea, ambos con 66 puntos, serán dos de los cuatro equipos (Manchester City y Liverpool) que tienen un boleto directo a la fase de grupos de la próxima Champions League. El Leicester City, con 62 puntos y quinto en la tabla, tendrá que conformarse con un cupo a la próxima Europa League. El Tottenham de Mourinho terminó sexto con 59 puntos, mismos que consiguieron los Wolves de Raúl Jímenez (7mo). El Arsenal finalizó 8vo acumulando 56 puntos en 38 jornadas y se verá las caras con el Chelsea de Lampard en la final de la FA Cup este sábado 1ro de agosto.

Jamie Vardy del Leicester City finaliza la temporada de la Premier como máximo goleador anotando 23 goles en 35 partidos. El líder de asistencias es Kevin De Bruyne del Manchester City con 20 en 35 encuentros. El Liverpool consiguió 99 puntos, esta es la segunda mejor marca conseguida por un equipo de la liga inglesa, solamente superada por los 100 puntos que consiguió el Manchester City en la temporada 2017/18.

¿Duvancho o Jiménez?

Según el periódico deportivo italiano Corrielle dello Sport, el actual líder del fútbol italiano, la Juventus de Turín tiene interés en los delanteros centro Duván Zapata del Atalanta de Italia y Raúl Jimenez del Wolwerhampton de Inglaterra. A continuación, se hará un análisis de ambos atacantes para ver quién puede ser mejor para la Juve de Cristiano Ronaldo en su objetivo principal que es ganar la UEFA Champions League.

DUVÁN ZAPATA

El jugador colombiano actualmente juega en la liga italiana con el Atalanta que marcha segundo en la tabla general con 74 puntos en 35 partidos y tiene la marca exorbitante de 95 goles a favor rumbo a ser uno de los equipos más goleadores en una sola temporada del fútbol italiano; de esas 95 anotaciones, 17 son por parte de Duván. Su debut deportivo fue con el conjunto colombiano América de Cali el 18 de mayo de 2008 en donde marcó un gol en la derrota de su equipo por marcador 3-2 ante Boyacá Chico. Luego de su paso por Colombia se fue a jugar a Argentina con los Estudiantes de la Plata en donde en el Torneo Clausura 2012 logró 4 goles en 8 partidos.

En agosto de 2013 ficha por el Napoli italiano donde consiguió 6 goles en 21 partidos en Serie A y 2 anotaciones en 8 encuentros por Europa League. Aquí, Zapata no se mueve de país y se queda en Italia. Luego de su paso por el equipo napolitano, Zapata llega al Udinese donde en 63 partidos en total marcó 18 goles. Militó en la Sampdoria antes de llegar al Atalanta y consiguió 11 goles en 31 partidos. En 2018 arriba al conjunto de Bérgamo y en su primera temporada marcó 28 goles en 48 partidos.

Zapata actualmente es uno de los jugadores referentes del equipo revelación de Italia y Europa. Es determinante en la delantera y es un gran delantero centro y sus números aportan a esa afirmación. Sin duda, actualmente un atacante como Duvancho le vendría y la ventaja, más importante seguramente, es que el colombiano ya conoce el fútbol italiano, sabe el tipo de fútbol que se juega en ese país y ya ha jugado en tres equipos diferentes de Serie A antes del Atalanta. Es una máquina goleadora, juega muy bien de espaldas, buen rematador de cabeza y da muchos pases claves.

RAÚL JÍMENEZ

El futbolista mexicano milita actualmente en el Wolwerhampton que marcha sexto en la siempre difícil Premier League con 59 puntos y 51 goles a favor donde 17 de esas anotaciones son de Raúl. El nacido en Tepeji del Rio, Hidalgo hizo su debut oficial el 9 de octubre del 2011 con el Club América de México, en donde marcó su primer gol el 9 de marzo de 2012 en un empate 1-1 contra el Atlas. Luego de su paso en el club americanista, Jímenez tomó rumbo hacia el viejo continente y fichó con el Atlético de Madrid en donde no tuvo un buen desempeño en donde marcó su primer y único gol con el equipo colchonero el 27 de septiembre de 2014 contra el Sevilla FC.

Luego de su paso por la capital española, Raúl fichó por el SL Benfica de Portugal en donde marcó 24 goles a lo largo de tres temporadas donde jugó 107 partidos en total. El mexicano llega a los Wolves por medio de un préstamo con el Benfica el 12 de junio de 2018 en donde, en su primera temporada con el club marcó 13 goles en 38 partidos. Cabe mencionar que Raúl es el goleador histórico de los Wolves en Premier League con 30 goles en 75 partidos.

Raúl Jímenez es uno de los mejores delanteros nacidos en México en la actualidad y su actividad en Europa lo ha puesto como uno de los jugadores revelación en el viejo continente. Quizá la ventaja de Jímenez sobre Duván es que puede presumir en que está jugando en la liga más disputadas entre las cinco grandes y junto con su equipo se encuentra entre los mejores seis. La duda será si Raúl podrá seguir con el nivel que ha demostrado en uno de los clubes top de Europa y cuyo objetivo principal no es clasificar a competiciones europeas sino ganar la Champions League, el nivel de competición cambiaría drásticamente si el mexicano ficha por la Juventus.

En ese caso a quién preferirías en la Juventus: ¿A Duvancho o a Jímenez?

Arranca la temporada de las grandes ligas

Luego de que el baseball de las grandes ligas no haya iniciado su temporada 2020, a como se tenía pactado, el pasado 26 de marzo debido a la pandemia de coronavirus que ha estado azotando al mundo desde su aparición en Wuhan, China; finalmente, y luego de muchas conversaciones entre el comisionado Bob Manfred, los jugadores, dueños y staff de los equipos, se llegó a un acuerdo para que la temporada arranque el día de hoy, 23 de julio con el encuentro entre los New York Yankees contra los Washington Nationals y luego los San Francisco Giants se enfrentarán a Los Ángeles Dodgers.

UNA TEMPORADA DE 60 JUEGOS

Entre lo más significativo de esta nueva temporada, se encuentra el número de partidos que jugará cada franquicia: un total de 60 juegos; 10 partidos contra cada uno de sus rivales de división y cuatro juegos con cada uno de los cincos equipos en la división correspondiente en la otra liga. Un ejemplo: los Yankees jugarán diez partidos contra Boston, Baltimore, Toronto y Tampa Bay que son sus rivales en la división este de la Americana y, jugarán cuatro encuentros contra los Mets, Philadelphia, Atlanta, Washington y Miami que son los equipos que se encuentran en la división este de la liga Nacional.

YANKEES CONTRA NATIONALS

El primer encuentro de esta nueva temporada de la MLB protagonizará un duelo de picheo excepcional: Gerrit Cole (20-5) vs. Max Scherzer (11-7). El nuevo lanzador del equipo de la Gran Manzana es la cabeza de esta gran rotación de los Yankees y, luego de haber mostrado un gran nivel en Houston la temporada pasada inicia una nueva travesía con los Mulos de Manhattan. Scherzer, tres veces ganador del premio Cy Young, demostrará que el nivel que mostró en 2019 sigue intacto y hará todo lo posible para llevar a su equipo de nuevo a la Serie Mundial y ganar el campeonato de manera consecutiva.

Y es que Cole no se encuentra solo, los Yankees a la ofensiva tienen un lineup con grandes nombres en su lista como es el caso de Gary Sánchez (.238), Aaron Hicks (.241), Giancarlo Stanton (.253), DJ Lemahieu (.290), Aaron Judge (.264), entre otros que darán todo para darle a los Yankees su 28vo título en el baseball de las Grandes Ligas. Los Nationals son los actuales campeones y junto a Trea Turner (.286), Juan Soto (.288), Howie Kendrick (.306), Adam Eaton (.279), Victor Robles (.265), entre otros demostrarán que el título de campeón no les queda grande y defenderán su posición de campeones a toda costa.

GIANTS CONTRA DODGERS

El otro duelo de este día inaugural será protagonizado por los Giants que se enfrentará a los Dodgers en el Dodger Stadium. El duelo de picheo será entre Clayton Kershaw (16-5) haciendo su novena apertura en Opening Day, contra el dominicano Johnny Cueto (1-2) que hará su primera apertura en un Opening Day para los Giants. La historia antes de este encuentro es que el ex-jugador de los Boston Red Sox, Mookie Betts, aceptó una extensión de contrato con los Dodgers por 12 años y 365 millones de dólares. Con esto, Betts acompañará a una ofensiva de Los Ángeles donde se encuentran también grandes nombres como Joc Pederson (.249), Max Muncy (.251) y Cody Bellinger (.305) que se esforzarán para llevar al equipo californiano a la Serie Mundial.

De esta manera, dará inicio a nueva campaña de Grandes Ligas, una campaña corta de 60 juegos, donde habrá bateador designado en ambas ligas y donde si un juego se va a extra innings se pondrá un corredor en segunda base en cada entrada adicional. No se diga más, solamente Play Ball.