Un Brady histórico, Kansas City irreconocible

Por Horacio Leal

Antes que nada, dejaré en claro que esta nota será un poco más subjetiva que objetiva. Un día escuché a uno de mis profesores de la universidad decir que “la objetividad no existe”, pero creo que con la nota que haré notarán un poco de lo que está definido como subjetivismo.

También quiero agradecer a todas las personas que me han estado apoyando en este pequeño proyecto que he estado haciendo desde 2018 con la única finalidad de informar sobre el acontecer deportivo haciendo periodismo escrito, que es una de las cosas que más me gustan. A como puse en mi estado de Facebook, haré todo lo posible para mantener este blog a flote.

Bueno, sin más sentimentalismo de mi parte, vamos con el evento que sacudió al mundo del deporte este domingo 7 de febrero del 2021: El Super Bowl LV. Kansas City Chiefs contra Tampa Bay Buccanners. Brady vs. Mahomes. El coach Bruce Arians contra el coach Andy Reid. Una belleza de partido.

PREVIA DEL PARTIDO

Para los amantes de las estadísticas, lamento informarles que en esta nota no abarcaré mucho esa temática sino hasta mañana. Este es un pequeño análisis, una crónica, de lo que fue este encuentro.

Tampa Bay y el estado de la Florida eran escenario de cómo Tom Brady se encontraba una vez más en el “super domingo” a como también es conocido este evento. De frente, tenía a un equipo que, poco a poco, se ha estado convirtiendo en una potencia de la NFL y que venía de haber ganado el Super Bowl LIV contra los San Francisco 49ers.

Era solo momentos para que empezara el partido. Se cantó el himno nacional de los Estados Unidos, se escuchó el rugir de los aficionados y se lanzó el volado. Tampa tenía la primera posesión del partido.

PRIMERA MITAD

El marcador no se movió del 0, increíblemente, hasta que quedaban 5:10 minutos del primer cuarto cuando el pateador de Kansas City, Harrison Butker, logró romper la igualdad con un gol de campo de 49 yardas. 3-0 ganaban momentáneamente los Chiefs.

Vino Tom Brady y parece que solamente necesitó ver que Kansas anotara para poder “activar” su modo MVP. Tomó las riendas del equipo y logró llegar hasta la zona de anotación donde logró conectar con su compañero de mil batallas, Rob Gronkowski, para hacer el primer touchdown del partido con 38 segundos por jugarse en el primer cuarto y así, llevar ventaja de 7-3 rumbo al segundo cuarto.

En el segundo cuarto, los castigos se hicieron presentes en contra de los Chiefs. En una jugada, la ofensiva de Tampa perdió el balón por medio de una intercepción de Tyrann Mathieu; pero, se dictó un castigo; fue un holding en contra de Kansas y el balón regresaba para los de Florida.

Ryan Succop, el pateador de Tampa, realizó un gol de campo perfecto, pero, hubo otro castigo en contra de Kansas en esa jugada que le daba el primero y 10 a los Bucaneros que desembocó en el segundo pase de TD de Brady a Gronkowski en el partido. 14-3 era la ventaja de los de Brady con 6:05 por jugarse en el segundo cuarto.

Kansas City fue al ataque y dicha serie ofensiva se veía que terminaría en touchdown, pero, la defensiva de Tampa Bay se mostró sólida y solamente dejó que los Chiefs hicieran un gol de campo de 34 yardas por medio de Butker. 14-6 se movía el marcador con 1 minuto por jugarse.

Ese último minuto de la primera mitad fue suficiente para Brady y compañía para anotar el tercer touchdown de Tom, esta vez pasándole el balón a Antonio Brown. Dos castigos se marcaron en contra de Kansas City en esa serie. 21-6 tomaba ventaja Tampa rumbo al show de medio tiempo.

SEGUNDA MITAD

Llegaba la parte complementaria del Super Bowl y Kansas tenía posesión de balón para arrancar el tercer cuarto. No resultó muy bien. Otra vez, solamente lograron llevarse 3 puntos y el marcador dictaba 21-9 en ventaja todavía los de Tampa.

Le tocaba de nuevo a los Bucaneros y, se logró ver que la moral y el ímpetu del equipo defensivo de los Chiefs se había bajado drásticamente. Prueba de eso fue, la jugada que desembocó en el cuarto touchdown del encuentro para los de Bruce Arians. Acarreo de Leonard Fournette y se logró observar a una defensiva totalmente perdida, dándole la entrada a la zona de anotación al corredor de Tampa Bay. 28-9 ventaja para los Bucs.

El balón fue interceptado por la defensiva de Tampa, quedando 6 minutos por jugarse en el tercero, y la ofensiva no se fue en cero; anotó un gol de campo para aumentar la ventaja, 31-9 y, poco a poco se veía el séptimo anillo de Tom Brady cada vez más cerca.

El cuarto cuarto se trató de observar como Pat Mahomes trataba de escapar de los linieros defensivos de Tampa Bay para que no fuera capturado. El joven mariscal de campo trató y trató de anotar al menos un touchdown, pero dicha anotación nunca llegó. Cuando ya solamente quedaba minuto y medio de partido, Kansas City sufre otra intercepción y con esta pérdida se dictaba la victoria de los Bucaneros y la derrota de unos Chiefs que, definitivamente, demostraron una cara muy distinta a la que estamos acostumbrados a ver.

Tom Brady consigue su séptimo Super Bowl en 10 apariciones y Mahomes tendrá que esperar otra oportunidad para conseguir su segundo Vince Lombardi en su joven carrera.

Bayern es el campeón

Por Horacio Leal

Una historia de fantasía finaliza el día de hoy con la coronación del Bayern de Múnich en la final de la UEFA Champions League. 1-0 quedó el marcador final. El gol fue marcado por el francés Kingsley Coman al minuto 59′ a pase de Joshua Kimmich. El Paris Saint-Germain batalló y batalló para conseguir el gol del empate pero no lo logró, Neymar no tuvo su mejor partido.

Lisboa quedará en la memoria de todos como el lugar donde vimos cosas inimaginables, goles espectaculares, jugadas dignas de quitarnos el aliento y un respiro para hacernos olvidar todo el desastre que ha causado el coronavirus en este tan horrible año que ha sido el 2020. El fútbol, en la máxima competición de clubes europeos, nos devolvió la felicidad que hizo que perdiéramos por todos los eventos que han ocurrido en este 2020.

PSG ESTUVO CERCA

Un equipo francés que fácilmente podemos decir que es de los mejores del fútbol en Europa y del mundo, llegó al lugar que había anhelado desde que Nasser Al-Khelaifi tomó la presidencia del club parisino. Neymar estuvo a las puertas de ganar otra Champions, luego de haberla conseguido con el Barcelona en la final de Berlín en 2015. Keylor Navas, de haber ganado la final, iba a convertirse en el primer arquero en levantar el trofeo de «la Orejona».

Tomas Tuchel hizo lo que pudo, consiguió el triplete doméstico, aunque, todos sabemos que en Francia, el PSG las tiene fácil; el objetivo principal siempre es la Champions. El Olympique de Marsella de la temporada 1992-93 continuará siendo un año más como el único equipo francés en ganar la Champions League.

BAYERN, DOMINANTE

El Bayern de Múnich consigue una vez más el triplete y se convierte junto al Barcelona en clubes que han ganado múltiples tripletes (también consiguió triplete en la temporada 2012-13). Bayern marcó 43 goles en total en esta temporada de Champions y es campeón invicto; no perdió ni un solo partido en la competición.

Robert Lewandowski se queda con el título de goleador del torneo con 15 goles, a dos del récord de Cristiano Ronaldo, que marcó 17 en la temporada 2013-14. Enhorabuena por el club alemán, que mostró ser totalmente dominante en cada partido y consigue su sexta Champions en su historia de la mano del técnico Hans-Dieter Flick.

Arrancan las semifinales

Por Horacio Leal

El día de hoy, martes, oficialmente arrancan las dos semifinales del mejor torneo de fútbol de clubes europeos, la UEFA Champions League. Jugándose en la «burbuja» de Lisboa, a como la ha bautizado Fernando Palomo, esta fase de eliminación directa a partido único ha dado muchas sorpresas dignas de un cuento de fantasía.

Los cuatro equipos que disputarán las semis son: RB Leipzig de Alemania, Paris Saint-Germain de Francia, Olympique de Lyon francés y el Bayern de Múnich alemán. ¿Cómo llega cada equipo a estas instancias, quién es el claro favorito para clasificar a la final? A continuación, un pequeño análisis de cada uno de los equipos semifinalistas.

BAYERN MÚNICH VS OLYMPIQUE DE LYON:

No hay mucho de qué hablar sobre esta locomotora germana. Vienen de vapulear al FC Barcelona por marcador 8-2 y se apuntan como claros favoritos al título. En la portería el Bayern puede sentirse seguro ya que cuentan con el guardameta Manuel Neuer. Alphonso Davies viene de jugar un partidazo contra Barcelona y se espera que continúe con su gran nivel jugando por la banda izquierda. La delantera se encuentra bien cubierta con el goleador Robert Lewandowski y Thomas Müller como ejes de ataque.

A todo esto se enfrenta un Lyon que viene de dar dos sorpresas: eliminó a la Juventus de Cristiano Ronaldo en cuartos y también sacó de la competición al City de Guardiola en una aceptable actuación de los franceses; aunque la falla frente al arco de Raheem Sterling fue clave para la victoria del Lyon.

El conjunto francés no cuenta con una gran plantilla, los únicos nombres que sobresalen son Memphis Depay y Moussa Dembelé en el ataque. Lo que se espera de este partido es una victoria segura y contundente del Bayern porque a pesar de que el Lyon haya eliminado a dos grandes de Europa, si logramos ver lo que los alemanes le hicieron al Barcelona, ¿qué le espera a los franceses? Probablemente, todos ya sabemos la respuesta.

RB LEIPZIG VS. PARIS SAINT-GERMAIN:

El Leipzig viene de eliminar en los minutos finales a un Atlético de Madrid que no ha tenido una de sus más grandes temporadas; pero, no se le quita mérito a la proeza del equipo alemán por una mala temporada de los colchoneros. Fundado hace apenas 11 años, el Leipzig, buscará darle pelea al PSG con una plantilla que, no tiene nombres muy llamativos. Quizá lo único rescatable en este equipo es el lateral izquierdo Angeliño, el muchacho español sensación Dani Olmo y Yussuf Poulsen en la delantera.

El PSG, por otro lado, viene de casi caer eliminado por uno de los equipos que se ha ganado el respeto del fútbol mundial, el Atalanta. El conjunto parisino siempre ha quedado a deber en Champions pero, todo apunta a que este pueda ser su año. Tienen la baja sensible de su arquero Keylor Navas que no jugará este partido. La responsabilidad bajo los tres palos seguramente caerá en el español Sergio Rico.

Neymar tuvo un partidazo contra el Atalanta si quitamos de por medio todos los balones que mandó fuera del arco a la hora de definir; tendrá que trabajar en su definición frente a la portería rumbo al partido de hoy. Pablo Sarabia tendrá que dar una mejor versión en este encuentro y Kylian Mbappé tendrá que hacer el trabajo que está acostumbrado a hacer: jugar a nivel dios, desbordar a la defensa y si se le es permitido; marcar goles.

Análisis Playoffs de la NBA (segunda parte): Conferencia Oeste

Por Horacio Leal

Bienvenidos a la segunda parte de este análisis de los Playoffs de la NBA. Anoche les compartí cómo creo que finalizará cada una de las series de primera ronda de la Conferencia Este. Ahora, hoy, a solo unas cuantas horas de que den inicio los Playoffs, analizaré cada una de las series de la Conferencia Oeste. Vamos allá.

CONFERENCIA OESTE:

LOS ÁNGELES LAKERS VS. PORTLAND TRAIL BLAZERS:

En mi opinión creo que es el peor escenario en primera ronda para los Lakers. Portland viene de ganar el partido de Play-in contra Memphis y Damian Lillard viene más animado que nunca. El backcourt de Portland es uno de los mejores de toda la NBA con Lillard (30.0 PPP) Y CJ McCollum (22.2 PPP). Junto a estos dos se encuentra también el pívot Jusuf Nurkic (17.6 PPP) y un Carmelo Anthony (15.4 PPP) que ha resurgido para poner su nombre en lo alto en este regreso.

A todo esto se enfrentan unos Lakers que tienen a LeBron (25.3 PPP) y Anthony Davis (26.1 PPP) como sus dos grandes referentes. Pero ellos dos no están solo, también cuentan con el experimentado Danny Green que ganó un anillo con Toronto el año pasado y tienen a Javale McGee y Dwight Howard como hombres altos para defender la pintura. Dicho todo esto, pronostico que esta serie se irá a 7 juegos. Los Lakers ganan la serie 4-3.

LOS ÁNGELES CLIPPERS VS. DALLAS MAVERICKS:

Otra serie muy pareja en donde veremos de qué es capaz el jugador de segundo año y novato del año, Luka Doncic (28.8 PPP), en un escenario de gran magnitud como son los Playoffs. Luka cuenta también con el malvado doctor tocino, Kristap Porzingis (20.4 PPP), el ala pívot que es eficaz atacando el aro y desde la línea de tres puntos. Tim Hardaway Jr. (15.8 PPP) es otra de las grandes armas ofensivas del equipo de Texas.

Kawhi Leonard (27.1 PPP) y Paul George (21.5 PPP) han demostrado ser una pareja un tanto irregular en la temporada regular; pero, ambos jugadores ya tienen experiencia en Playoffs (Kawhi viene de ganar anillo con Toronto la temporada pasada) y saben darlo todo en la cancha. Junto a estas dos estrellas se les suma Lou Williams (18.2) y Reggie Jackson que han hecho un buen papel saliendo de la banca. Montrezl Harrell se encuentra en duda para el partido de hoy. Dicho todo esto, veo a los Clippers ganando la serie 4-2.

OKLAHOMA CITY THUNDER VS. HOUSTON ROCKETS:

La historia de esta serie será el enfrentamiento de ex-jugadores contra ex-equipos. James Harden y Russell Westbrook contra Oklahoma y Chris Paul contra Houston. Hablando del equipo texano, una baja muy sensible será la de Westbrook que se espera se pierda «algunos» partidos de primera ronda. Houston cuenta con uno de los jugadores más extraordinarios de la época actual: James Harden; que promedia casi 35 puntos por partido, una locura total.

Pero Harden no es Houston y sus compañeros de equipo a pesar de no tener buenos promedios (ninguno acumula más de 15 puntos por encuentro, solamente Westbrook con 27.2) deberán dar su mejor cara en esta serie. Oklahoma, al inicio de la temporada, solamente tenía un 0.2% de oportunidad para clasificar a los Playoffs, bueno, Chris Paul (17.6) ha sabido comandar a este equipo y han logrado callar muchas bocas.

A diferencia de Houston, Oklahoma tiene a cuatro jugadores promediando más de 15 puntos (incluido Chris Paul) entre ellos están Danilo Gallinari con 18.7 y Dennis Schröder saliendo de la banca con 18.9. Dicho todo esto veo a Oklahoma mucho mejor que Houston llevándose la serie en cinco juegos. 4-1 a favor del Thunder.

DENVER NUGGETS VS. UTAH JAZZ:

En esta serie, tristemente está plagada de lesiones. Will Barton y Gary Harris (ambos fuera para el partido de hoy) por parte de Denver y Bojan Bogdanovic (muñeca derecha, fuera de la temporada) y Mike Conley (nacimiento de su hijo, se perderá al menos dos juegos) por parte de Utah. El equipo de Salt Lake City tienen en Rudy Gobert (15.1 PPP, 2.0 BPP), Donovan Mitchell (24.0 PPP), Jordan Clarkson (15.6) y Joe Ingles a sus mejores jugadores.

Jamal Murray (18.5 PPP), Nikola Jokic (19.9 PPP) y Paul Millsap son las piezas ofensivas más importantes del equipo de Colorado rumbo al partido de hoy. No es una serie tan desigual y las lesiones jugarán un gran papel en ambos equipos. Pronostico que Denver ganará la serie 4-2.

Análisis de los Playoffs de la NBA (primera parte): Conferencia Este

Por Horacio Leal

Solamente fue necesario un partido del Play-In para confirmar qué equipo se va a enfrentar a Los Ángeles Lakers como octavo sembrado de la Conferencia Oeste. A como todos sabemos, los Portland Trail Blazers derrotaron el sábado pasado a los Memphis Grizzlies por marcador 126-122 en un partido muy reñido para quedarse con la última plaza rumbo a los Playoffs.

El día de mañana arranca la postemporada de la mejor liga de baloncesto en el mundo con cuatro partidos: Denver Nuggets vs. Utah Jazz, Toronto Raptors vs. Brooklyn Nets, Boston Celtics vs. Philadelphia 76ers y Los Ángeles Clippers vs. Dallas Mavericks.

En esta nota (primera parte de dos) daré mi opinión acerca de qué equipo es favorito de ganar cada serie de esta primera ronda y cómo creo que finalizará cada una. Recordar antes que, en esta postemporada no habrá la ventaja de localía, todos los partidos se jugarán en la burbuja de Orlando. Sin nada más que decir, comencemos con el análisis.

MILWAUKEE BUCKS VS. ORLANDO MAGIC:

Una de las series que tiene un claro y simple favorito: los Milwaukee Bucks de Giannis Antetokoumpo. El «Greek Freak», a como se le conoce al internacional griego ha demostrado reiteradas veces que su único objetivo cada temporada es conseguir el anillo. Promediando casi 30 puntos por encuentro uno solamente puede esperar un espectáculo cada vez que pisa una cancha.

Pero, Giannis no está solo, también tiene a grandes compañeros como lo son Khris Middleton que promedia 20 puntos por partido, a Brook Lopez que, a pesar de ser un hombre grande tiene un gran tiro de larga distancia, George Hill y Kyle Korver son otros nombres importantes en la plantilla de los Bucks. Por el lado de Orlando vemos a un equipo en donde ninguno de sus jugadores promedia más de 20 canastas. El más cercano es Nikola Vucevic con 19.6.

Aaron Gordon no ha mostrado su mejor nivel y Markelle Fultz a pesar de haber subido su nivel en estos últimos años, no tiene experiencia en Playoffs. Con este panorama negativo para el Magic pronostico que Milwaukee sacará la escoba para barrerlos 4-0.

TORONTO RAPTORS VS. BROOKLYN NETS:

Los vigentes campeones se enfrentan a unos Nets que, a pesar de no contar ni con Kyrie Irving ni con Kevin Durant, han sido uno de los equipos que ha mostrado una buena actuación en los 8 partidos que han jugado hasta el momento. Nombres como Caris Levert (18.7 PPP), Joe Harris (14.5 PPP), Garret Temple o Jarret Allen son solo algunos de los jugadores que han dado la cara por el equipo en la burbuja de Orlando.

Pero, del otro lado tenemos a los campeones actuales de la NBA que, han desempeñado un buen papel a pesar de ya no contar con Kawhi Leonard que se fue a los Clippers. Kyle Lowry (19.4 PPP), Fred Vanvleet (17.6 PPP) Y Pascal Siakam (22.9 PPP) son los referentes ofensivos del equipo de Canadá que ostenta el segundo mejor récord de este regreso de la NBA (7-1) y este dato siento que le da mucho más favoritismo. Dicho esto mi pronóstico queda en un 4-1 a favor de Toronto.

BOSTON CELTICS VS. PHILADELPHIA 76ERS:

Una de las series más reñidas en estos Playoffs. Boston tuvo una que otra derrota por paliza en este regreso pero, tiene a tres jugadores que promedian 20+ puntos por encuentro: Jayson Tatum (23.4), Jaylen Brown (23.3) y Kemba Walker (20.4). Junto con la defensa que aporta Marcus Smart, un Enes Kanter que sale de la banca para capturar 2.8 rebotes ofensivos por juego y un Gordon Hayward que poco a poco recupera el gran nivel que mostró en Utah cautiva a cualquiera.

Eso, añadido a la lesión que tiene fuera de la temporada a Ben Simmons hace que el panorama en Phialdelphia sea un poco oscuro. Aún así tienen en Joel Embiid (23.0) y Tobias Harris (19.6) a dos grandes jugadores pero, cada uno de los integrantes de esta franquicia tendrá que aportar su grano de arena para derrotar a Boston. Mencionar que en esta serie Al Horford, el veterano dominicano se enfrentará a su ex-equipo. Dicho todo esto, veo a Boston llevándose la serie 4-2.

MIAMI HEAT VS. INDIANA PACERS:

Miami e Indiana disputaron dos duelos en este regreso y cada uno se fue con una victoria, ambas terminaron en victorias por paliza. La lesión de Domantas Sabonis, sin dudas en un golpe duro para el equipo que no cuenta con un equipo tan compacto como para darle batalla a los de Florida ya que Victor Oladipo se encuentra en duda por una lesión en el tobillo. Su última esperanza será el T.J Warren que volvió en modo MVP que en sus primeros tres partidos anotó más de 30 puntos.

Miami tiene como referentes a la gran estrella Jimmy Butler (19.9 PPP) que junto al pívot Bam Adebayo (15.9 PPP) y tres novatos: Tyler Herro (13.5 PPP), Kendrick Nunn (15.3) y Duncan Robinson (13.5 PPP) han puesto al Miami Heat de vuelta en el mapa y uno de los favoritos a llevarse el título. La única mala noticia para el Heat es la lesión de cuello que sufrió en la última jornada Derrick Jones Jr. Dicho todo esto llego a la conclusión de que Miami se lleva la serie 4-1.

Mañana tocará analizar la Conferencia Oeste. Los encuentros que habrá en el Oeste son: Los Ángeles Lakers vs. Portland Trail Blazers, Denver Nuggets vs. Utah Jazz, Oklahoma City Thunder vs. Houston Rockets y Los Ángeles Clippers vs. Dallas Mavericks.

Definidos el 8° y 9° sembrado en el Oeste

Por Horacio Leal

Hoy, en la penúltima jornada de la NBA rumbo a los Playoffs que, arrancan este lunes, se definían el 8vo y 9no lugar en la Conferencia Oeste que jugarán el Play-in este fin de semana. Cuatro equipos: Phoenix Suns, Memphis Grizzlies, San Antonio Spurs y Portland Trail Blazers tenían una cita con el destino; luchar por un puesto en la postemporada o despedirse de la burbuja de Orlando.

¿CÓMO LE FUE A CADA EQUIPO?

MEMPHIS GRIZZLIES:

A primera hora, los Grizzlies se enfrentaban a los Bucks que jugaron sin Giannis Antetokounmpo debido a su suspesión por haber golpeado con la cabeza a Moritz Wagner, jugador de los Washington Wizards, el pasado martes. Aprovechando esta baja, Memphis fue con todo y logró su cometido; ganó el partido por marcador 119-106.

Ja Morant consiguió su segundo triple-doble de la temporada anotando 12 puntos, capturando 13 rebotes y repartiendo 10 asistencias. Jonas Valanciunas consiguió el primer triple-doble de su carrera con 26 puntos, 19 rebotes y 12 asistencias. Dillon Brooks anotó 31 puntos. Con esta victoria, los Memphis Grizzlies aseguraron su puesto en el play-in y ahora solamente les tocaba esperar a conocer al equipo con el que se enfrentarían.

PHOENIX SUNS:

A la misma hora que se jugaba el Grizzlies-Bucks, los Suns jugaban su partido contra los Dallas Mavericks. Phoenix también logró su cometido; vapuleó a los Mavs por marcador 128-102 y lograron ser el único equipo invicto en este reinicio de la NBA con marca de 8-0. Devin Booker, en pláticas serias de ser el MVP de la burbuja, anotó 27 puntos, capturó 7 rebotes y repartió 5 asistencias.

DeAndre Ayton consiguió 11 puntos, 9 rebotes y 3 asistencias. Ricky Rubio, el veterano español, tuvo doble dígito en asistencias con 12 y anotó 7 puntos. Cameron Payne tuvo 15 puntos. Con este triunfo, Phoenix tenía que esperar a una derrota de los Portland Trail Blazers para adjudicarse el noveno puesto y tener un puesto en el Play-in.

SAN ANTONIO SPURS:

Con las victorias de Phoenix y Memphis, los Spurs ya no tenían esperanza alguna de competir por el noveno puesto de la tabla y, dicha esperanza, murió completamente al caer derrotados por el Jazz de Utah 118-112. Dejounte Murray consiguió un doble-doble de puntos (12) y rebotes (14). Lonnie Walker anotó 15 puntos.

Con esta derrota, los San Antonio Spurs y su entrenador, Gregg Popovich, finalizan una racha de 22 temporadas consecutivas entrando en Playoffs; desde 1997, no hubo unos Playoffs sin los Spurs presentes. Ahora el tema principal en esta franquicia será si Popovich continuará como entrenador de los de Texas, se retira como entrenador de la NBA o buscará otro equipo para dirigirlo.

PORTLAND TRAIL BLAZERS:

El último partido; que definía quién sería el equipo que acompaña a los Grizzlies en el partido de Play-in. Los Blazers lo lograron. Derrotaron por marcador 134-133 a los Brooklyn Nets que fueron un dolor de cabeza para los comandados por el coach Terry Stots. Damian Lillard, con otra actuación magistral, anotó 42 puntos y repartió 12 asistencias. C.J McCollum tuvo 25 puntos y Jusuf Nurkic tuvo doble-doble de puntos (22) y rebotes (10).

De esta manera, los invictos Suns no clasifican a Playoffs. Devin Booker, a pesar de su gran actuación en este reinicio, no jugará en la postemporada y ahora lo que le espera a Phoenix es, ver si su jugador franquicia sigue un año más con ellos o, pide el traspaso y se marcha a otro equipo.

Memphis (9°) contra Portland (8°), estos dos serán los equipos que pelearán por el último cupo a los Playoffs de la NBA. Portland solamente necesita de una victoria para ser equipo de postemporada mientras que, Memphis, tendrá que vencer dos veces a los Blazers para jugar en los Playoffs del mejor baloncesto del mundo.

It´s Dame Time

Por Horacio Leal

El día de hoy, en una jornada más de la NBA, en el partido de los Dallas Mavericks y los Portland Trail Blazers un jugador en específico hizo historia. Estamos hablando del base de los Blazers, Damian Lillard, que lideró la victoria del conjunto de Oregón para seguir en la disputa por un pase a los Playoffs; que arrancan este próximo 17 de agosto.

¿QUÉ HIZO DAME DOLLA?

Lillard consiguió 61 puntos, 8 asistencias y 5 rebotes; además de la victoria por marcador 134-131. Por parte de los Mavericks, Kristaps Porzingis anotó 36 puntos y capturó 6 rebotes, pero, salió del encuentro expulsado en el 4°cuarto. Luka Doncic obtuvo un doble-doble de 25 puntos y 10 asistencias, también capturó 8 rebotes.

Concentrémonos en Lillard. ¿Qué significan estos números (61,8 y 5) para su carrera? Bueno, Dame Dolla se convirtió en el primer jugador de la franquicia de los Trail Blazers en anotar la cifra de 50+ puntos en partidos consecutivos; recordemos que Lillard consiguió 51 puntos en la victoria 124-121 de Portland contra Philadelphia el domingo pasado.

Damian también se convirtió en uno de dos jugadores en la NBA que consigue tres partidos de 60 puntos en una sola temporada; anotó 60 contra los Nets el 8 de noviembre del año pasado y 61 contra los Warriors el 20 de enero de este año; el otro jugador que lo consiguió fue Wilt Chamberlain en el año 1962 jugando para los Philadelphia Warriors anotando 61 puntos en cada uno de los tres encuentros.

Lillard también se encuentra en la lista de seis jugadores que han logrado conseguir 60 puntos en más de una ocasión: Wilt Chamberlain se encuentra en el primer lugar con 32 ocasiones, le sigue Kobe Bryant con 6; Michael Jordan lo consiguió 5 veces, Elgin Baylor y James Harden lo lograron en 4 ocasiones y, finalmente, se encuentra Damian Lillard con sus 3 ocasiones.

PANORAMA EN EL OESTE RUMBO A LOS PLAYOFFS

Con la victoria de hoy, los Blazers se desplazaron al octavo puesto con récord de 34-39. Tienen que ganar su partido contra los Nets el jueves para quedarse con esa plaza. Sí o sí habrá play-in. El play-in es un método que la NBA implementó en este regreso en donde si entre el octavo y noveno lugar no hay una diferencia de victorias de 4 o más partidos el noveno sembrado tendrá la oportunidad de quitarle al octavo su puesto en los Playoffs.

Se jugarán dos encuentros en donde: si el octavo sembrado gana el primer partido no se jugará el segundo y clasifica directamente a Playoffs. Si el noveno sembrado gana los dos partidos le arrebata el puesto al octavo y se clasifica a la postemporada. Si el noveno lugar gana el primer partido no pasa nada, en ese caso, el octavo sembrado tendrá una segunda oportunidad en el otro encuentro ya que solamente necesita de una victoria.

Los Memphis Grizzlies se encuentran en el noveno lugar con récord de 33-39. Si derrotan a los Bucks el jueves, se quedan con el noveno puesto. Phoenix, que llegó a su 7ma victoria consecutiva hoy, al derrotar 130-117 a los Sixers con 35 puntos de Devin Booker, llevan el mismo récord que los Grizzlies; juegan contra los Mavs el jueves y necesitan ganar y que Memphis pierda para quedarse con la novena plaza.

Los Spurs de Popovich se encuentran en el 11mo puesto de la tabla y ostentan un 32-38 de récord. Se enfrentan contra los Utah Jazz el jueves. Necesitan la victoria y que Memphis y Phoenix pierdan para quedarse con el noveno puesto y disputar el play-in.

El sol de Phoenix sigue brillando

Por Horacio Leal

Una de las historias que más se cuentan en este regreso de la NBA es el récord que los Phoenix Suns llevan de momento, luego de haber jugado 4 de los 8 partidos que le restan a la temporada regular. 5-0, así es, el equipo de Arizona no ha perdido ni un solo partido desde que el mejor baloncesto del mundo volvió el pasado 30 de julio.

La noche de ayer, Phoenix, llegó a su quinta victoria consecutiva derrotando al Miami Heat por marcador 119-112. Partidazo de Devin Booker anotando 35 puntos, repartió 6 asistencias y capturó 3 rebotes. Jevon Carter, jugador de segundo año, también aportó su grano de arena a la victoria con 20 puntos, 3 asistencias y 4 rebotes.

¿CONTRA QUIÉNES SE ENFRENTARON?

Phoenix inició su campaña en este reinicio de la NBA derrotando a los Wizards 125-112 con un 52.5% en tiros de campo y 34.4% en el triple y un total de 29 asistencias. Luego, les tocó enfrentarse a los Mavericks de Luka Doncic y , en un encuentro bastante reñido lograron sacar la victoria por marcardor 117-115, Devin Booker anotó 30 puntos y Ricky Rubio estuvo rozando el triple-doble con 20 puntos, 9 rebotes y 7 asistencias.

En el tercer encuentro, les tocaba un rival bastante difícil, Los Ángeles Clippers de Kawhi Leonard, que anotó 27 puntos en ese partido y, Paul George anotó 23 canastas, pero, no le fue suficiente al equipo californiano. Phoenix sacó la victoria por marcador 117-115, el mismo con el que derrotó a los Mavs. Cuarto partido, y los Suns se enfrentaban contra los Pacers que en sus filas tienen al que ha sido el MVP de este regreso de la NBA: T.J Warren que en sus primeros tres partidos anotó 53, 34 y 32 puntos, respectivamente.

Los Suns no tuvieron problemas y ligaron su cuarta victoria consecutiva derrotando por marcador 114-99 a Indiana, 15 puntos de diferencia y la defensa tuvo un buen desempeño al limitar a T.J a solo 16 puntos. Finalmente, el quinto triunfo de los de Arizona llegó anoche contra Miami, a como ya habíamos repasado anteriormente.

NÚMEROS Y POSICIÓN EN LA TABLA

Los Suns promedian 113.0 puntos por encuentro (12do de 30), y su defensa permite 113.7 anotaciones por encuentro (20vo de 30). Su mejor jugador, Devin Booker está promediando 26.4 puntos por encuentro, Ricky Rubio, el veterano español, promedia 8.7 asistencias por partido. DeAndre Ayton en su segundo año con los Suns está promediando casi 20 puntos por encuentro.

A día de hoy, domingo, Phoenix marcha en el décimo lugar de la tabla general con récord de 31 victorias y 39 derrotas. Los Blazers, que perdieron ayer contra los Clippers, están encima de ellos en la novena plaza producto de un récord de 32 triunfos y 39 descalabros. Memphis ocupa la octava y última plaza para los Playoffs con sus 33 victorias y 37 derrotas. Spurs (11°, 30-38) y Pelicans (12°, 30-39) acechan a los Suns en la lucha por el último boleto a la postemporada.

PRÓXIMOS ENCUENTROS

Los últimos tres partidos de Phoenix serán contra rivales muy complicados. Mañana se enfrentarán contra el Oklahoma City Thunder de Chris Paul que, ha dado mucho de que hablar en la actual temporada al marchar quintos en la siempre complicada Conferencia Oeste y tener asegurado un puesto en Playoffs.

Luego, los Suns se enfrentarán a los Philadelphia 76ers de Joel Embiid y su último encuentro será contra los Dallas Mavericks de Doncic y Porzingis. ¿Podrá el equipo de Arizona terminar invicto en este regreso de la NBA y asegurarse un puesto en los Playoffs?

Las noches mágicas están de regreso

Por Horacio Leal

La UEFA Champions League está de regreso el día de hoy, 7 de agosto del 2020, luego de haberse suspendido el mes de marzo pasado, al igual que la Europa League. El día de hoy se jugarán los partidos de vuelta de los octavos de final: Manchester City vs. Real Madrid, que quedó 2-1 en la ida a favor de los Citizens y, también tendremos el partido entre la Juventus enfrentándose al Lyon, que quedó 1-0 en la ida a favor de los franceses.

SE JUGARÁ A PARTIDO ÚNICO

Una de las nuevas reglas implantadas en este regreso de la Champions League es que los partidos de cuartos de final y semifinales serán a partido único, al igual que en la Europa League y que, dichos encuentros se suscitarán en la capital de Portugal: Lisboa. Siendo así, la final se jugará en el Estádio do Sport Lisboa e Benfica el domingo 23 de agosto.

La vuelta de los octavos de final se jugarán en los respectivos países del equipo local, siendo así, Manchester City y Real Madrid jugarán en Inglaterra en el Etihad Stadium. Juventus y Lyon jugarán en Italia en el Juventus Stadium. Barcelona y Napoli (1-1, en la ida) se enfrentarán mañana en España en el Camp Nou. Bayern y Chelsea (3-0, en la ida) se enfrentarán también mañana en Alemania en el Allianz Arena.

MANCHESTER CITY VS. REAL MADRID

El equipo de Inglaterra viene de quedar segundo en la Premier League y car eliminado en las semifinales de la FA Cup contra el Arsenal. Uno de los objetivos que más se le ha complicado a Guardiola en su estadía con los Citizen es conseguir el tan ansiado título de «la Orejona». El conjunto blanco viene de ser campeón de liga por 34° vez en su historia en un final de liga exorbitante.

«Tenemos un buen resultado del partido de ida, pero si jugamos con ese resultado, tendremos muchas dificultades para poder pasar», comenta el técnico del Manchester City, Pep Guardiola, y es que, el Real Madrid debe conseguir una victoria de más de un gol y tratar de evitar que el City le anote, cosa que se encuentra en un 50/50 ya que el conjunto blanco tendrá la baja de Sergio Ramos debido a la tarjeta roja que recibió en el partido de ida; el City no podrá contar con Sergio Agüero por problemas en la rodilla. Un resultado final 2-1 a favor del Madrid mandaría el partido a los tiempos extra.

JUVENTUS VS. LYON

Los bianconeri vienen de ser campeón de la Serie A por 9na vez consecutiva y 36to en su historia. El Lyon viene de perder la final de la Coupe de la Ligue frente al Paris Saint-Germain y quedó 7mo en una Ligue 1 que finalizó su temporada el pasado mes de abril. Sorpresivamente el conjunto francés logró derrotar a la Juventus en el partido de ida 1 gol a 0 y ante todo pronóstico buscarán cómo defender esa ventaja el día de hoy.

Una ventaja que tiene el conjunto italiano es el ritmo ya que, la temporada de la Serie A finalizó el pasado 2 de agosto, o sea, hace cinco días. En cambio, el Lyon solamente ha jugado un partido oficial en más de 3 meses, que fue la final que perdió en penales contra el PSG el pasado 31 de julio. Paulo Dybala se encuentra en duda para este encuentro y todo apunta a que su compatriota en la selección de Argentina, Gonzalo Higuaín, iniciará el partido en la alineación titular.

El Lyon recuperó a Memphis Depay, quien se había lesionado el pasado mes de marzo. No obstante, pierden a Lucas Tousart, autor del gol que tiene al conjunto francés en ventaja en la eliminatoria. Tousart fichó por el Hertha de Berlín de Alemania. Cristiano Ronaldo junto a Bernardeschi e Higuaín serán el eje de ataque para la Juventus en este partido decisivo para conquistar el trofeo por el que la Vecchia Signora fichó al internacional portugués. Un resultado 1-0 a favor de Juventus mandaría el encuentro a los tiempos extra.

Arranca la temporada de las grandes ligas

Luego de que el baseball de las grandes ligas no haya iniciado su temporada 2020, a como se tenía pactado, el pasado 26 de marzo debido a la pandemia de coronavirus que ha estado azotando al mundo desde su aparición en Wuhan, China; finalmente, y luego de muchas conversaciones entre el comisionado Bob Manfred, los jugadores, dueños y staff de los equipos, se llegó a un acuerdo para que la temporada arranque el día de hoy, 23 de julio con el encuentro entre los New York Yankees contra los Washington Nationals y luego los San Francisco Giants se enfrentarán a Los Ángeles Dodgers.

UNA TEMPORADA DE 60 JUEGOS

Entre lo más significativo de esta nueva temporada, se encuentra el número de partidos que jugará cada franquicia: un total de 60 juegos; 10 partidos contra cada uno de sus rivales de división y cuatro juegos con cada uno de los cincos equipos en la división correspondiente en la otra liga. Un ejemplo: los Yankees jugarán diez partidos contra Boston, Baltimore, Toronto y Tampa Bay que son sus rivales en la división este de la Americana y, jugarán cuatro encuentros contra los Mets, Philadelphia, Atlanta, Washington y Miami que son los equipos que se encuentran en la división este de la liga Nacional.

YANKEES CONTRA NATIONALS

El primer encuentro de esta nueva temporada de la MLB protagonizará un duelo de picheo excepcional: Gerrit Cole (20-5) vs. Max Scherzer (11-7). El nuevo lanzador del equipo de la Gran Manzana es la cabeza de esta gran rotación de los Yankees y, luego de haber mostrado un gran nivel en Houston la temporada pasada inicia una nueva travesía con los Mulos de Manhattan. Scherzer, tres veces ganador del premio Cy Young, demostrará que el nivel que mostró en 2019 sigue intacto y hará todo lo posible para llevar a su equipo de nuevo a la Serie Mundial y ganar el campeonato de manera consecutiva.

Y es que Cole no se encuentra solo, los Yankees a la ofensiva tienen un lineup con grandes nombres en su lista como es el caso de Gary Sánchez (.238), Aaron Hicks (.241), Giancarlo Stanton (.253), DJ Lemahieu (.290), Aaron Judge (.264), entre otros que darán todo para darle a los Yankees su 28vo título en el baseball de las Grandes Ligas. Los Nationals son los actuales campeones y junto a Trea Turner (.286), Juan Soto (.288), Howie Kendrick (.306), Adam Eaton (.279), Victor Robles (.265), entre otros demostrarán que el título de campeón no les queda grande y defenderán su posición de campeones a toda costa.

GIANTS CONTRA DODGERS

El otro duelo de este día inaugural será protagonizado por los Giants que se enfrentará a los Dodgers en el Dodger Stadium. El duelo de picheo será entre Clayton Kershaw (16-5) haciendo su novena apertura en Opening Day, contra el dominicano Johnny Cueto (1-2) que hará su primera apertura en un Opening Day para los Giants. La historia antes de este encuentro es que el ex-jugador de los Boston Red Sox, Mookie Betts, aceptó una extensión de contrato con los Dodgers por 12 años y 365 millones de dólares. Con esto, Betts acompañará a una ofensiva de Los Ángeles donde se encuentran también grandes nombres como Joc Pederson (.249), Max Muncy (.251) y Cody Bellinger (.305) que se esforzarán para llevar al equipo californiano a la Serie Mundial.

De esta manera, dará inicio a nueva campaña de Grandes Ligas, una campaña corta de 60 juegos, donde habrá bateador designado en ambas ligas y donde si un juego se va a extra innings se pondrá un corredor en segunda base en cada entrada adicional. No se diga más, solamente Play Ball.