Análisis de los Playoffs de la NBA (primera parte): Conferencia Este

Por Horacio Leal

Solamente fue necesario un partido del Play-In para confirmar qué equipo se va a enfrentar a Los Ángeles Lakers como octavo sembrado de la Conferencia Oeste. A como todos sabemos, los Portland Trail Blazers derrotaron el sábado pasado a los Memphis Grizzlies por marcador 126-122 en un partido muy reñido para quedarse con la última plaza rumbo a los Playoffs.

El día de mañana arranca la postemporada de la mejor liga de baloncesto en el mundo con cuatro partidos: Denver Nuggets vs. Utah Jazz, Toronto Raptors vs. Brooklyn Nets, Boston Celtics vs. Philadelphia 76ers y Los Ángeles Clippers vs. Dallas Mavericks.

En esta nota (primera parte de dos) daré mi opinión acerca de qué equipo es favorito de ganar cada serie de esta primera ronda y cómo creo que finalizará cada una. Recordar antes que, en esta postemporada no habrá la ventaja de localía, todos los partidos se jugarán en la burbuja de Orlando. Sin nada más que decir, comencemos con el análisis.

MILWAUKEE BUCKS VS. ORLANDO MAGIC:

Una de las series que tiene un claro y simple favorito: los Milwaukee Bucks de Giannis Antetokoumpo. El «Greek Freak», a como se le conoce al internacional griego ha demostrado reiteradas veces que su único objetivo cada temporada es conseguir el anillo. Promediando casi 30 puntos por encuentro uno solamente puede esperar un espectáculo cada vez que pisa una cancha.

Pero, Giannis no está solo, también tiene a grandes compañeros como lo son Khris Middleton que promedia 20 puntos por partido, a Brook Lopez que, a pesar de ser un hombre grande tiene un gran tiro de larga distancia, George Hill y Kyle Korver son otros nombres importantes en la plantilla de los Bucks. Por el lado de Orlando vemos a un equipo en donde ninguno de sus jugadores promedia más de 20 canastas. El más cercano es Nikola Vucevic con 19.6.

Aaron Gordon no ha mostrado su mejor nivel y Markelle Fultz a pesar de haber subido su nivel en estos últimos años, no tiene experiencia en Playoffs. Con este panorama negativo para el Magic pronostico que Milwaukee sacará la escoba para barrerlos 4-0.

TORONTO RAPTORS VS. BROOKLYN NETS:

Los vigentes campeones se enfrentan a unos Nets que, a pesar de no contar ni con Kyrie Irving ni con Kevin Durant, han sido uno de los equipos que ha mostrado una buena actuación en los 8 partidos que han jugado hasta el momento. Nombres como Caris Levert (18.7 PPP), Joe Harris (14.5 PPP), Garret Temple o Jarret Allen son solo algunos de los jugadores que han dado la cara por el equipo en la burbuja de Orlando.

Pero, del otro lado tenemos a los campeones actuales de la NBA que, han desempeñado un buen papel a pesar de ya no contar con Kawhi Leonard que se fue a los Clippers. Kyle Lowry (19.4 PPP), Fred Vanvleet (17.6 PPP) Y Pascal Siakam (22.9 PPP) son los referentes ofensivos del equipo de Canadá que ostenta el segundo mejor récord de este regreso de la NBA (7-1) y este dato siento que le da mucho más favoritismo. Dicho esto mi pronóstico queda en un 4-1 a favor de Toronto.

BOSTON CELTICS VS. PHILADELPHIA 76ERS:

Una de las series más reñidas en estos Playoffs. Boston tuvo una que otra derrota por paliza en este regreso pero, tiene a tres jugadores que promedian 20+ puntos por encuentro: Jayson Tatum (23.4), Jaylen Brown (23.3) y Kemba Walker (20.4). Junto con la defensa que aporta Marcus Smart, un Enes Kanter que sale de la banca para capturar 2.8 rebotes ofensivos por juego y un Gordon Hayward que poco a poco recupera el gran nivel que mostró en Utah cautiva a cualquiera.

Eso, añadido a la lesión que tiene fuera de la temporada a Ben Simmons hace que el panorama en Phialdelphia sea un poco oscuro. Aún así tienen en Joel Embiid (23.0) y Tobias Harris (19.6) a dos grandes jugadores pero, cada uno de los integrantes de esta franquicia tendrá que aportar su grano de arena para derrotar a Boston. Mencionar que en esta serie Al Horford, el veterano dominicano se enfrentará a su ex-equipo. Dicho todo esto, veo a Boston llevándose la serie 4-2.

MIAMI HEAT VS. INDIANA PACERS:

Miami e Indiana disputaron dos duelos en este regreso y cada uno se fue con una victoria, ambas terminaron en victorias por paliza. La lesión de Domantas Sabonis, sin dudas en un golpe duro para el equipo que no cuenta con un equipo tan compacto como para darle batalla a los de Florida ya que Victor Oladipo se encuentra en duda por una lesión en el tobillo. Su última esperanza será el T.J Warren que volvió en modo MVP que en sus primeros tres partidos anotó más de 30 puntos.

Miami tiene como referentes a la gran estrella Jimmy Butler (19.9 PPP) que junto al pívot Bam Adebayo (15.9 PPP) y tres novatos: Tyler Herro (13.5 PPP), Kendrick Nunn (15.3) y Duncan Robinson (13.5 PPP) han puesto al Miami Heat de vuelta en el mapa y uno de los favoritos a llevarse el título. La única mala noticia para el Heat es la lesión de cuello que sufrió en la última jornada Derrick Jones Jr. Dicho todo esto llego a la conclusión de que Miami se lleva la serie 4-1.

Mañana tocará analizar la Conferencia Oeste. Los encuentros que habrá en el Oeste son: Los Ángeles Lakers vs. Portland Trail Blazers, Denver Nuggets vs. Utah Jazz, Oklahoma City Thunder vs. Houston Rockets y Los Ángeles Clippers vs. Dallas Mavericks.

Definidos el 8° y 9° sembrado en el Oeste

Por Horacio Leal

Hoy, en la penúltima jornada de la NBA rumbo a los Playoffs que, arrancan este lunes, se definían el 8vo y 9no lugar en la Conferencia Oeste que jugarán el Play-in este fin de semana. Cuatro equipos: Phoenix Suns, Memphis Grizzlies, San Antonio Spurs y Portland Trail Blazers tenían una cita con el destino; luchar por un puesto en la postemporada o despedirse de la burbuja de Orlando.

¿CÓMO LE FUE A CADA EQUIPO?

MEMPHIS GRIZZLIES:

A primera hora, los Grizzlies se enfrentaban a los Bucks que jugaron sin Giannis Antetokounmpo debido a su suspesión por haber golpeado con la cabeza a Moritz Wagner, jugador de los Washington Wizards, el pasado martes. Aprovechando esta baja, Memphis fue con todo y logró su cometido; ganó el partido por marcador 119-106.

Ja Morant consiguió su segundo triple-doble de la temporada anotando 12 puntos, capturando 13 rebotes y repartiendo 10 asistencias. Jonas Valanciunas consiguió el primer triple-doble de su carrera con 26 puntos, 19 rebotes y 12 asistencias. Dillon Brooks anotó 31 puntos. Con esta victoria, los Memphis Grizzlies aseguraron su puesto en el play-in y ahora solamente les tocaba esperar a conocer al equipo con el que se enfrentarían.

PHOENIX SUNS:

A la misma hora que se jugaba el Grizzlies-Bucks, los Suns jugaban su partido contra los Dallas Mavericks. Phoenix también logró su cometido; vapuleó a los Mavs por marcador 128-102 y lograron ser el único equipo invicto en este reinicio de la NBA con marca de 8-0. Devin Booker, en pláticas serias de ser el MVP de la burbuja, anotó 27 puntos, capturó 7 rebotes y repartió 5 asistencias.

DeAndre Ayton consiguió 11 puntos, 9 rebotes y 3 asistencias. Ricky Rubio, el veterano español, tuvo doble dígito en asistencias con 12 y anotó 7 puntos. Cameron Payne tuvo 15 puntos. Con este triunfo, Phoenix tenía que esperar a una derrota de los Portland Trail Blazers para adjudicarse el noveno puesto y tener un puesto en el Play-in.

SAN ANTONIO SPURS:

Con las victorias de Phoenix y Memphis, los Spurs ya no tenían esperanza alguna de competir por el noveno puesto de la tabla y, dicha esperanza, murió completamente al caer derrotados por el Jazz de Utah 118-112. Dejounte Murray consiguió un doble-doble de puntos (12) y rebotes (14). Lonnie Walker anotó 15 puntos.

Con esta derrota, los San Antonio Spurs y su entrenador, Gregg Popovich, finalizan una racha de 22 temporadas consecutivas entrando en Playoffs; desde 1997, no hubo unos Playoffs sin los Spurs presentes. Ahora el tema principal en esta franquicia será si Popovich continuará como entrenador de los de Texas, se retira como entrenador de la NBA o buscará otro equipo para dirigirlo.

PORTLAND TRAIL BLAZERS:

El último partido; que definía quién sería el equipo que acompaña a los Grizzlies en el partido de Play-in. Los Blazers lo lograron. Derrotaron por marcador 134-133 a los Brooklyn Nets que fueron un dolor de cabeza para los comandados por el coach Terry Stots. Damian Lillard, con otra actuación magistral, anotó 42 puntos y repartió 12 asistencias. C.J McCollum tuvo 25 puntos y Jusuf Nurkic tuvo doble-doble de puntos (22) y rebotes (10).

De esta manera, los invictos Suns no clasifican a Playoffs. Devin Booker, a pesar de su gran actuación en este reinicio, no jugará en la postemporada y ahora lo que le espera a Phoenix es, ver si su jugador franquicia sigue un año más con ellos o, pide el traspaso y se marcha a otro equipo.

Memphis (9°) contra Portland (8°), estos dos serán los equipos que pelearán por el último cupo a los Playoffs de la NBA. Portland solamente necesita de una victoria para ser equipo de postemporada mientras que, Memphis, tendrá que vencer dos veces a los Blazers para jugar en los Playoffs del mejor baloncesto del mundo.

It´s Dame Time

Por Horacio Leal

El día de hoy, en una jornada más de la NBA, en el partido de los Dallas Mavericks y los Portland Trail Blazers un jugador en específico hizo historia. Estamos hablando del base de los Blazers, Damian Lillard, que lideró la victoria del conjunto de Oregón para seguir en la disputa por un pase a los Playoffs; que arrancan este próximo 17 de agosto.

¿QUÉ HIZO DAME DOLLA?

Lillard consiguió 61 puntos, 8 asistencias y 5 rebotes; además de la victoria por marcador 134-131. Por parte de los Mavericks, Kristaps Porzingis anotó 36 puntos y capturó 6 rebotes, pero, salió del encuentro expulsado en el 4°cuarto. Luka Doncic obtuvo un doble-doble de 25 puntos y 10 asistencias, también capturó 8 rebotes.

Concentrémonos en Lillard. ¿Qué significan estos números (61,8 y 5) para su carrera? Bueno, Dame Dolla se convirtió en el primer jugador de la franquicia de los Trail Blazers en anotar la cifra de 50+ puntos en partidos consecutivos; recordemos que Lillard consiguió 51 puntos en la victoria 124-121 de Portland contra Philadelphia el domingo pasado.

Damian también se convirtió en uno de dos jugadores en la NBA que consigue tres partidos de 60 puntos en una sola temporada; anotó 60 contra los Nets el 8 de noviembre del año pasado y 61 contra los Warriors el 20 de enero de este año; el otro jugador que lo consiguió fue Wilt Chamberlain en el año 1962 jugando para los Philadelphia Warriors anotando 61 puntos en cada uno de los tres encuentros.

Lillard también se encuentra en la lista de seis jugadores que han logrado conseguir 60 puntos en más de una ocasión: Wilt Chamberlain se encuentra en el primer lugar con 32 ocasiones, le sigue Kobe Bryant con 6; Michael Jordan lo consiguió 5 veces, Elgin Baylor y James Harden lo lograron en 4 ocasiones y, finalmente, se encuentra Damian Lillard con sus 3 ocasiones.

PANORAMA EN EL OESTE RUMBO A LOS PLAYOFFS

Con la victoria de hoy, los Blazers se desplazaron al octavo puesto con récord de 34-39. Tienen que ganar su partido contra los Nets el jueves para quedarse con esa plaza. Sí o sí habrá play-in. El play-in es un método que la NBA implementó en este regreso en donde si entre el octavo y noveno lugar no hay una diferencia de victorias de 4 o más partidos el noveno sembrado tendrá la oportunidad de quitarle al octavo su puesto en los Playoffs.

Se jugarán dos encuentros en donde: si el octavo sembrado gana el primer partido no se jugará el segundo y clasifica directamente a Playoffs. Si el noveno sembrado gana los dos partidos le arrebata el puesto al octavo y se clasifica a la postemporada. Si el noveno lugar gana el primer partido no pasa nada, en ese caso, el octavo sembrado tendrá una segunda oportunidad en el otro encuentro ya que solamente necesita de una victoria.

Los Memphis Grizzlies se encuentran en el noveno lugar con récord de 33-39. Si derrotan a los Bucks el jueves, se quedan con el noveno puesto. Phoenix, que llegó a su 7ma victoria consecutiva hoy, al derrotar 130-117 a los Sixers con 35 puntos de Devin Booker, llevan el mismo récord que los Grizzlies; juegan contra los Mavs el jueves y necesitan ganar y que Memphis pierda para quedarse con la novena plaza.

Los Spurs de Popovich se encuentran en el 11mo puesto de la tabla y ostentan un 32-38 de récord. Se enfrentan contra los Utah Jazz el jueves. Necesitan la victoria y que Memphis y Phoenix pierdan para quedarse con el noveno puesto y disputar el play-in.

El sol de Phoenix sigue brillando

Por Horacio Leal

Una de las historias que más se cuentan en este regreso de la NBA es el récord que los Phoenix Suns llevan de momento, luego de haber jugado 4 de los 8 partidos que le restan a la temporada regular. 5-0, así es, el equipo de Arizona no ha perdido ni un solo partido desde que el mejor baloncesto del mundo volvió el pasado 30 de julio.

La noche de ayer, Phoenix, llegó a su quinta victoria consecutiva derrotando al Miami Heat por marcador 119-112. Partidazo de Devin Booker anotando 35 puntos, repartió 6 asistencias y capturó 3 rebotes. Jevon Carter, jugador de segundo año, también aportó su grano de arena a la victoria con 20 puntos, 3 asistencias y 4 rebotes.

¿CONTRA QUIÉNES SE ENFRENTARON?

Phoenix inició su campaña en este reinicio de la NBA derrotando a los Wizards 125-112 con un 52.5% en tiros de campo y 34.4% en el triple y un total de 29 asistencias. Luego, les tocó enfrentarse a los Mavericks de Luka Doncic y , en un encuentro bastante reñido lograron sacar la victoria por marcardor 117-115, Devin Booker anotó 30 puntos y Ricky Rubio estuvo rozando el triple-doble con 20 puntos, 9 rebotes y 7 asistencias.

En el tercer encuentro, les tocaba un rival bastante difícil, Los Ángeles Clippers de Kawhi Leonard, que anotó 27 puntos en ese partido y, Paul George anotó 23 canastas, pero, no le fue suficiente al equipo californiano. Phoenix sacó la victoria por marcador 117-115, el mismo con el que derrotó a los Mavs. Cuarto partido, y los Suns se enfrentaban contra los Pacers que en sus filas tienen al que ha sido el MVP de este regreso de la NBA: T.J Warren que en sus primeros tres partidos anotó 53, 34 y 32 puntos, respectivamente.

Los Suns no tuvieron problemas y ligaron su cuarta victoria consecutiva derrotando por marcador 114-99 a Indiana, 15 puntos de diferencia y la defensa tuvo un buen desempeño al limitar a T.J a solo 16 puntos. Finalmente, el quinto triunfo de los de Arizona llegó anoche contra Miami, a como ya habíamos repasado anteriormente.

NÚMEROS Y POSICIÓN EN LA TABLA

Los Suns promedian 113.0 puntos por encuentro (12do de 30), y su defensa permite 113.7 anotaciones por encuentro (20vo de 30). Su mejor jugador, Devin Booker está promediando 26.4 puntos por encuentro, Ricky Rubio, el veterano español, promedia 8.7 asistencias por partido. DeAndre Ayton en su segundo año con los Suns está promediando casi 20 puntos por encuentro.

A día de hoy, domingo, Phoenix marcha en el décimo lugar de la tabla general con récord de 31 victorias y 39 derrotas. Los Blazers, que perdieron ayer contra los Clippers, están encima de ellos en la novena plaza producto de un récord de 32 triunfos y 39 descalabros. Memphis ocupa la octava y última plaza para los Playoffs con sus 33 victorias y 37 derrotas. Spurs (11°, 30-38) y Pelicans (12°, 30-39) acechan a los Suns en la lucha por el último boleto a la postemporada.

PRÓXIMOS ENCUENTROS

Los últimos tres partidos de Phoenix serán contra rivales muy complicados. Mañana se enfrentarán contra el Oklahoma City Thunder de Chris Paul que, ha dado mucho de que hablar en la actual temporada al marchar quintos en la siempre complicada Conferencia Oeste y tener asegurado un puesto en Playoffs.

Luego, los Suns se enfrentarán a los Philadelphia 76ers de Joel Embiid y su último encuentro será contra los Dallas Mavericks de Doncic y Porzingis. ¿Podrá el equipo de Arizona terminar invicto en este regreso de la NBA y asegurarse un puesto en los Playoffs?

Las noches mágicas están de regreso

Por Horacio Leal

La UEFA Champions League está de regreso el día de hoy, 7 de agosto del 2020, luego de haberse suspendido el mes de marzo pasado, al igual que la Europa League. El día de hoy se jugarán los partidos de vuelta de los octavos de final: Manchester City vs. Real Madrid, que quedó 2-1 en la ida a favor de los Citizens y, también tendremos el partido entre la Juventus enfrentándose al Lyon, que quedó 1-0 en la ida a favor de los franceses.

SE JUGARÁ A PARTIDO ÚNICO

Una de las nuevas reglas implantadas en este regreso de la Champions League es que los partidos de cuartos de final y semifinales serán a partido único, al igual que en la Europa League y que, dichos encuentros se suscitarán en la capital de Portugal: Lisboa. Siendo así, la final se jugará en el Estádio do Sport Lisboa e Benfica el domingo 23 de agosto.

La vuelta de los octavos de final se jugarán en los respectivos países del equipo local, siendo así, Manchester City y Real Madrid jugarán en Inglaterra en el Etihad Stadium. Juventus y Lyon jugarán en Italia en el Juventus Stadium. Barcelona y Napoli (1-1, en la ida) se enfrentarán mañana en España en el Camp Nou. Bayern y Chelsea (3-0, en la ida) se enfrentarán también mañana en Alemania en el Allianz Arena.

MANCHESTER CITY VS. REAL MADRID

El equipo de Inglaterra viene de quedar segundo en la Premier League y car eliminado en las semifinales de la FA Cup contra el Arsenal. Uno de los objetivos que más se le ha complicado a Guardiola en su estadía con los Citizen es conseguir el tan ansiado título de «la Orejona». El conjunto blanco viene de ser campeón de liga por 34° vez en su historia en un final de liga exorbitante.

«Tenemos un buen resultado del partido de ida, pero si jugamos con ese resultado, tendremos muchas dificultades para poder pasar», comenta el técnico del Manchester City, Pep Guardiola, y es que, el Real Madrid debe conseguir una victoria de más de un gol y tratar de evitar que el City le anote, cosa que se encuentra en un 50/50 ya que el conjunto blanco tendrá la baja de Sergio Ramos debido a la tarjeta roja que recibió en el partido de ida; el City no podrá contar con Sergio Agüero por problemas en la rodilla. Un resultado final 2-1 a favor del Madrid mandaría el partido a los tiempos extra.

JUVENTUS VS. LYON

Los bianconeri vienen de ser campeón de la Serie A por 9na vez consecutiva y 36to en su historia. El Lyon viene de perder la final de la Coupe de la Ligue frente al Paris Saint-Germain y quedó 7mo en una Ligue 1 que finalizó su temporada el pasado mes de abril. Sorpresivamente el conjunto francés logró derrotar a la Juventus en el partido de ida 1 gol a 0 y ante todo pronóstico buscarán cómo defender esa ventaja el día de hoy.

Una ventaja que tiene el conjunto italiano es el ritmo ya que, la temporada de la Serie A finalizó el pasado 2 de agosto, o sea, hace cinco días. En cambio, el Lyon solamente ha jugado un partido oficial en más de 3 meses, que fue la final que perdió en penales contra el PSG el pasado 31 de julio. Paulo Dybala se encuentra en duda para este encuentro y todo apunta a que su compatriota en la selección de Argentina, Gonzalo Higuaín, iniciará el partido en la alineación titular.

El Lyon recuperó a Memphis Depay, quien se había lesionado el pasado mes de marzo. No obstante, pierden a Lucas Tousart, autor del gol que tiene al conjunto francés en ventaja en la eliminatoria. Tousart fichó por el Hertha de Berlín de Alemania. Cristiano Ronaldo junto a Bernardeschi e Higuaín serán el eje de ataque para la Juventus en este partido decisivo para conquistar el trofeo por el que la Vecchia Signora fichó al internacional portugués. Un resultado 1-0 a favor de Juventus mandaría el encuentro a los tiempos extra.

Volvió la Europa League

Por Horacio Leal

Luego de que las competencias UEFA se hayan suspendido el mes de marzo pasado debido a la pandemia del coronavirus, hoy, 5 de agosto del 2020, volvió una de sus dos competiciones: la UEFA Europa League con los partidos de vuelta de octavos de final: Shaktar Donestk vs. Wolfsburgo, Manchester United vs. LASK y Copenhague vs. Istanbul BB. Además se jugó otro partido de octavos, pero este a partido único, entre el Inter y el Getafe.

SE JUGARÁ EN ALEMANIA

Una de las novedades de este regreso de la Europa League es que los partidos de cuartos de final, semifinales, además de dos encuentros de octavos de final, se jugarán a partido único en Alemania; en cuatro ciudades: Gelsenkirchen, Colonia, Duisburgo y Dusseldorf. La final también se disputará en el país alemán en el Rhein Energie Stadium de la ciudad de Colonia.

SHAKTAR Y COPENHAGUE GOLEARON

El conjunto ucraniano del Shaktar Donestk goleó 3 goles a 0 en el partido de vuelta por los octavos de final. Los goles fueron marcados por Júnior Moraes (89′, 90+3′) y Manor Salomon (90+1′). En el encuentro, dos jugadores salieron del juego por expulsión; uno por cada equipo: Davit Khocholava (67′) por el Shaktar Donestk y John Anthony Brook (70′) por el Wolfsburgo. El marcador global fue de 5-1 ya que el conjunto ucraniano había ganado el partido de ida por marcador 2-1.

El Copenhague de Dinamarca hizo lo propio contra el Istanbul BB turco, al golear por el mismo marcador, 3-0. Los goles se anotaron por medio de Jonas Wind (4′, 53′ (P)) y Rasmus Falk (62′). El marcador global quedó 3-1, Istanbul había ganado el partido de ida, pero, los daneses remontaron la serie y avanzaron a los cuartos de final de la Europa League.

UNITED SALIÓ VICTORIOSO

En el tercer encuentro de vuelta de los octavos de final de este día, el Manchester United salió victorioso con marcador 2-1 derrotando al LASK austriaco. Los goles fueron marcados por Jesse Lingard (57′) y Anthony Martial (88′) por parte del United. Philipp Wiesinger (55′) marcó por el LASK. El marcador global quedó 7-1 ya que el conjunto de los Diablos Rojos había ganado el partido de ida 5 goles a 0.

INTER VENCIÓ AL GETAFE

Inter logró alzarse con la victoria 2-0 en contra del Getafe de España en el primero de dos partidos de octavos de final a partido único (Sevilla vs. Roma). Los goles fueron marcados por Romelu Lukaku (33′) y Christian Eriksen (83′). De esta manera el Inter avanza a los cuartos de final de la Europa League.

De esta manera, la UEFA Europa League vuelve después de su cancelación y mañana continúa la acción de esta competición con los partidos de vuelta de octavos de final: Wolves vs. Olympiacos (1-1, en la ida). Leverkusen vs. Rangers (3-1, en la ida) y Basel vs. Frankfurt (3-0, en la ida). Además, se disputará el otro partido de octavos de final a partido único entre el Sevilla y la Roma.

Gracias, don Iker

Por Horacio Leal

El mundo del fútbol se despide de uno de los más grandes arqueros en la historia de este deporte; hoy, Iker Casillas vía Instagram anunció su retiro oficial luego de no haber jugado un partido oficial por más de un año debido al paro cardíaco que sufrió el mes de mayo del año pasado.

«Lo importante es el camino que recorres y la gente que te acompaña», fue parte del mensaje que Casillas redactó en su Instagram, oficializando su retiro de las canchas.

CARRERA PROFESIONAL

Iker Casillas se formó futbolísticamente en las categorías inferiores del Real Madrid. Su debut en la Primera División de España fue el 12 de septiembre de 1999, en un partido entre el Athletic Club Bilbao y el Real Madrid que terminó empate 2-2. En su primera temporada, la de 1999/00, además de hacer su debut, se convirtió en el jugador más joven en jugar y ganar una final de la Champions League, al conseguir «La Octava» para el club blanco.

En la etapa de los «Galácticos», en la temporada 2000/01 ganó su primer campeonato de liga con el conjunto madrileño. En la siguiente temporada, la 2001/02, Iker perdió su titularidad, por decisión del entrenador Vicente del Bosque, que decidió poner a César Sánchez como arquero titular. Pero, en la final de la Champions League en donde el Madrid se enfrentó al Bayer Leverkusen, se produce un punto de inflexión en la carrera de Iker.

En dicha final, César Sánchez tuvo que ser sustituido por Casillas debido a una lesión que sufrió en el encuentro. A pesar de que la imagen que más se repite de esa final es, la volea de Zinedine Zidane con la que marcó el gol de la victoria; Casillas tuvo tres grandes intervenciones en los minutos finales del partido. De esa manera consiguió su segunda Champions en tres años. Luego, desde esa final, se volvió titular indiscutible en el Madrid y también en la selección española. Fue convocado a la Copa del Mundo de 2002 en donde tuvo una destacada actuación.

Iker pasó gran parte de su carrera en el Real Madrid, lo entrenaron grandes directores técnicos como Fabio Capello, Manuel Pellegrini, José Mourinho en donde, en la temporada 2010/11 fue el capitán del conjunto blanco y el arquero consiguió el título de Copa del Rey derrotando a su archirival, el FC Barcelona. En la temporada siguiente, la 2011/12, el arquero español consiguió la denominada «liga de los sueños» con el Madrid, ya que logró el título de liga alcanzando el récord histórico de puntos (100) y de goles (121).

En la temporada 2013/14 Iker fue entrenado por Carlo Ancelotti. En esa temporada, Casillas ganó su tercera Champions League en la final de Lisboa, donde se enfrentó al Atlético de Madrid, derrotándolos en tiempo extra por marcador 4-1. El portero levantó la tan ansiada «Décima» como capitán. La temporada 2014/15 fue su última con el conjunto blanco. El 11 de julio del 2015 se hizo oficial su traspaso al FC Porto de la liga portuguesa, en donde debutó de manera oficial el 15 de agosto del mismo año con victoria ante el Vitória Guimaraes en la Primeira Liga.

El 1 de mayo del año pasado sufrió un infarto de miocardio durante un entrenamiento con el FC Porto. Debido a esto no jugó por más de un año.

SELECCIÓN ESPAÑOLA

Con la «Roja», Iker Casillas consiguió levantar el primer mundial en la historia de España, en el mundial de Sudáfrica del año 2010, en donde los españoles derrotaron a Holanda en el tiempo extra por marcador 1 gol a 0. Entre las jugadas memorables de ese encuentro están el gol de Andrés Iniesta para darle la victoria a España y la taponada memorable que le propinó Casillas a Arjen Robben en una jugada en donde solamente quedaban el delantero y el portero en un mano a mano.

Además del mundial que tiene en su palmarés con España; Casillas consiguió alzarse con la Eurocopa dos veces: en 2008 y 2012. Iker es el jugador con más internacionalidades de la selección española, al haber superado las 126 apariciones de Andoni Zubizarreta el 12 de noviembre del 2011 ante Inglaterra. Su debut internacional fue el 3 de junio del año 2000 en Gotemburgo, Suecia en partido amistoso previo a la Eurocopa de ese mismo año, el encuentro quedó Suecia 1-1 España.

PALMARÉS

5 campeonatos de Primera División (2000-01, 2002-03, 2006-07, 2007-08 y 2011-12)

4 Supercopas de España (2001, 2003, 2008 y 2012), 2 Supercopas UEFA (2002 y 2014)

2 Copas del Rey (2010-11 y 2013-14), 3 UEFA Champions League (1999-2000, 2001-02 y 2013-14)

2 campeonatos de Primeira Liga (2017-18 y 2019-20), 1 Copa Mundial de Clubes (2014)

1 Supercopa de Portugal (2018), 1 Copa de Portugal (2019-20)

2 Eurocopas (2008 y 2012), 1 Copa Mundial de Fútbol (2010)

Finaliza otra temporada

Por Horacio Leal

El día de hoy, domingo 2 de agosto, se dio por finalizada, una vez más, la temporada de las cinco grandes ligas europeas con los últimos encuentros de la 38va jornada de la Serie A. De esta manera, lo que prosigue para el fútbol en el viejo continente es completar la fase de eliminación directa de la Champions y Europa League para, eventualmente, llegar a la final de ambos torneos.

Ya que todas las «cinco grandes» llegaron a su final, daré un repaso corto pero conciso de cada campeón, equipos que clasifican a Champions y Europa League, además del goleador y mayor asistente de cada torneo.

PREMIER LEAGUE:

La mejor y más disputada liga para algunos, la Premier, vio consagrarse al Liverpool de Jürgen Klopp con el trofeo de la máxima categoría del fútbol inglés 30 años después de haberlo conseguido por última vez; consiguió 99 puntos en la tabla general. Los cuatro clasificados a la próxima Champions son: el campeón, Liverpool, Manchester City (2°, 81 puntos), Manchester United (3°, 66 puntos y Chelsea (4°, 66 puntos). Leicester City (5°, 62 puntos) clasificó a la Europa League.

Bournemouth (18°, 34 puntos), Watford (19°, 34 puntos) y Norwich City (20°, 21 puntos) descienden de categoría. El máximo goleador del torneo fue Jamie Vardy, jugador del Leicester City, con 23 goles en 35 partidos jugados. El máximo asistente fue Kevin De Bruyne, del Manchester City, con 20 en 35 encuentros.

SERIE A:

Por 9na temporada consecutiva y 36ta en su historia, la Juventus logró alzarse con el trofeo de campeón de la liga italiana, acumulando 83 puntos. De esta manera Juventus irá junto con el Inter (2°, 82 puntos), Atalanta (3°, 78 puntos) y Lazio (4°, 78 puntos) a la próxima Champions. Roma (5°, 70 puntos), Milán (6°, 66 puntos) y Napoli (7°, 62 puntos) estarán en Europa League.

Lecce (18°, 35 puntos), Brescia (19°, 25 puntos) y SPAL (20°, 20 puntos) descienden a segunda división. El goleador del torneo y ganador de la Bota de Oro es Ciro Immobile de la Lazio, marcó 36 goles en 37 partidos. Alejandro «Papu» Gómez del Atalanta, fue el máximo asistente del torneo con 16 en 36 encuentros.

BUNDESLIGA:

El campeón en el torneo alemán fue, una vez más, el Bayern de Múnich. Para alcanzar dicha proeza consiguió 82 puntos en 34 partidos. Bayern de Múnich, Borussia Dortmund (2°, 69 puntos), RB Leipzig (3°, 66 puntos) y Borussia Mönchengladbach (4°, 65 puntos) son los cuatro equipos alemanes que competirán en Champions League. Bayer 04 Leverkusen (5°, 63 puntos), TSG 1899 Hoffenheim (6°, 52 puntos) y Wolfsburgo (7°, 49 puntos) tienen su cupo para la próxima Europa League.

Fortuna Düsseldorf (17°, 30 puntos) y SC Paderborn 07 (18°, 20 puntos) son los dos equipos que descienden de categoría en Alemania. El goleador de torneo es Robert Lewandowski, jugador del Bayern de Múnich, que marcó 34 goles en 31 partidos. Thomas Müller, también del Bayern de Múnich, fue el máximo asistente del torneo con 21 en 33 encuentros.

LALIGA:

La liga de las estrellas vio como el Real Madrid de Zinedine Zidane consiguió alzarse con su 34to trofeo acumulando 87 puntos en 38 encuentros. De esta manera, Real Madrid siendo campeón acompañará al Barcelona (2°, 82 puntos), Atlético de Madrid (3°, 70 puntos) y Sevilla (4°, 70 puntos) a la próxima edición de la Champions. Villareal (5°, 60 puntos), Real Sociedad (6°, 56 puntos) y Granada (7°, 56 puntos) estarán en Europa League.

Leganés (18°, 36 puntos), RCD Mallorca (19°, 33 puntos) y RCD Espanyol (20°, 25 puntos) descienden a la segunda división. El máximo goleador del torneo español fue la estrella del Barcelona, Lionel Messi, con 25 goles. El título de mayor asistente también se lo llevó Messi al repartir 21 asistencias en 33 partidos jugados.

LIGUE 1:

Fue la única liga de las cinco grandes que dio por suspendido el resto de su temporada debido a la pandemia de Covid-19, llegando así hasta la fecha 28 del torneo. La temporada se dio por terminada el 28 de abril dejando de esta manera como campeón al Paris Saint-Germain que acumuló 68 puntos en 27 encuentros. El PSG y el Olympique de Marseille (2°, 56 puntos) tienen un cupo directo a la fase de grupos de la Champions League, mientras que el Stade Rennais FC (3°, 50 puntos) jugará fase previa de Champions.

Lille OSC (4°, 49 puntos) y OGC Niza (5°, 41 puntos) clasificaron a la fase de grupos de la próxima Europa League, el Stade de Reims (6°, 41 puntos) jugará fase previa de Europa League. Amiens SC (19°, 23 puntos) y Toulouse FC (20°, 13 puntos) descienden de categoría. El máximo goleador del torneo es Kylian Mbappé, del PSG, con 18 anotaciones. El título máximo asistente se lo llevó Ángel Di María, también del PSG, con 14.

Gran regreso

Por Horacio Leal

Anoche la NBA oficializó su regreso, luego de que su temporada debió de suspenderse el 11 de marzo debido a la pandemia de Covid-19 que ha causado estragos a lo largo y ancho del globo terráqueo. Un regreso impresionante el que se vio la noche de ayer en la «burbuja» de Orlando; los dos partidos no decepcionaron, los jugadores mostraron un gran nivel y mostraron su apoyo en contra del racismo.

BLACK LIVES MATTER

Una de las cosas que más se pudo apreciar en este regreso del mejor baloncesto del mundo fue el apoyo de los jugadores, entrenadores y staff de los equipos al movimiento anti-racista Black Lives Matter arrodillándose a la hora de que el himno nacional de los Estados Unidos se entonaba. De hecho, esta es una forma de protesta que Colin Kaepernick, ex-quaterback de los San Francisco 49ers de la NFL (National Football League), realizaba en años anteriores y fue tema un tema polémico en su momento.

Otra cosa que se pudo percibir es que en la parte de atrás de las camisetas de los jugadores en vez de traer escritos sus apellidos, decidieron portar frases relacionadas a las protestas en contra del racismo ‘Equality’ (Igualdad), ‘I Can’t Breathe’ (No puedo respirar); frase que George Floyd, hombre afromericano, dijo antes de morir por asfixia, producto de un policía que mantuvo su rodilla hincada por más de 6 minutos encima de su cuello. Otras frases visibles fueron ‘Respect Us’ (Respétanos) y ‘Love Us’ (Ámanos).

SÓLO DOS PUNTOS

Solamente dos puntos fue la diferencia con la que finalizó el marcador de ambos partidos anoche. El Jazz de Utah derrotó 106 a 104 a lo Pelícanos de New Orleans. Brandon Ingram, en la carrera por llevarse el título de MIP (Most Improved Player), consiguió 23 puntos y 8 rebotes; Jrue Holliday finalizó el encuentro con 20 puntos y repartió 4 asistencias. Zion Williamson anotó solamente 13 puntos y J.J Reddick totalizó 21 anotaciones. Por el lado de Utah, Donovan Mitchell y Mike Conley obtuvieron 20 puntos cada uno, Jordan Clarkson anotó 23 puntos y Rudy Gobert consiguió un doble-doble de 12 rebotes y 14 puntos.

El derbi angelino prometió y finalizó con un marcador reñido 103-101 con la que los Lakers demostraron ser dominantes una vez más contra la tropa dirigida por Doc Rivers. Anthony Davis arrancó este reinicio de temporada con una actuación de MVP al conseguir 34 puntos, 8 rebotes y 4 asistencias. LeBron James estuvo al roce del triple-doble con sus 16 puntos, 11 rebotes y 7 asistencias. Kyle Kuzma anotó 16 puntos. Por parte de los Clippers, George también tuvo números de MVP en el partido al anotar 30 puntos, capturar 5 rebotes y repartir 3 asistencias. Kawhi Leonard tuvo 28 puntos, 3 rebotes y 4 asistencias. Patrick Beverley consiguió 12 puntos.

La acción de la NBA continúa el día de hoy, viernes, iniciando con el partido entre Orlando Magic enfrentándose a los Brooklyn Nets y finalizando con un partidazo entre los Dallas Mavericks y los Houston Rockets.

Vuelve la NBA

Por Horacio Leal

Siendo una de dos ligas, también la NHL (National Hockey League), que más avanzada tenía su temporada en el deporte estadounidense, hoy, la NBA (National Basketball Association) vuelve a la acción para finalizar su temporada regular y luego, iniciar la postemporada y, eventualmente, llegar a las Finales de la NBA.

JUGARÁN 22 EQUIPOS

Uno de los acuerdos y, el más importante, para dar reinicio a la temporada 2019/20 del mejor baloncesto del mundo fue que solamente jugarán 22 franquicias. De esa manera solamente aquellos equipos que ya estaban clasificados para Playoffs cuando la temporada se suspendió en marzo y aquellos que tienen aspiración para hacerse con un boleto en la postemporada viajaron a la «burbuja» de Orlando, que es como se le conoce al ESPN Wide World of Sports Complex, donde se jugarán los partidos de NBA.

13 equipos de los 22 son de la Conferencia Oeste: Los Ángeles Lakers, Los Ángeles Clippers, Denver Nuggets, Utah Jazz, Oklahoma City Thunder, Houston Rockets, Dallas Mavericks, Memphis Grizzlies, Portland Trail Blazers, New Orleans Pelicans, Sacramento Kings, San Antonio Spurs y Phoenix Suns.

Las 9 franquicias restantes son de la Conferencia Este: Milwaukee Bucks, Toronto Raptors, Boston Celtics, Miami Heat, Indiana Pacers, Philadelphia 76ers, Brooklyn Nets, Orlando Magic y Washington Wizards. Cada uno de los equipos disputará 8 encuentros antes de que arranquen los Playoffs.

NEW ORLEANS PELICANS VS. UTAH JAZZ

Uno de los dos encuentros que se disputará entre franquicias del Oeste. New Orleans marcha décimo con 28 victorias y 36 derrotas, récord que también tienen los Kings que marchan 11mo. La fortaleza de este equipo es su base de jugadores jóvenes, entre ellos, el que más sobresale es Zion Williamson (23.6 PPP) que tuvo que hacer su debut en la NBA hasta enero de este año debido a lesiones y que se encuentra en duda para iniciar este encuentro. Pero, los Pelicans también tienen a Lonzo Ball (12.4 PPP) Brandon Ingram (24.3 PPP) y a los veteranos Jrue Holliday (19.6 PPP) y J.J. Reddick (14.9) como armas ofensivas para que New Orleans luche por un puesto en la postemporada.

El Jazz de Utah se encuentra en el 4to lugar de la Conferencia Oeste con un récord de 41 victorias y 23 derrotas. Rudy Gobert es el arma defensiva más importante de este equipo, es un muro en la pintura y sus 2.0 tapones por juego lo demuestran. A la ofensiva, Utah tiene a un atlético Donovan Mitchell que promedia casi 25 puntos por encuentro, además de Mike Conley que, está dando su mejor versión luego de las malas actuaciones que tuvo al inicio de la temporada. Jordan Clarkson (15.6 PPP) y Bojan Bogdanovic (20.2 PPP) también son otras muy buenas armas ofensivas que le darán a Utah un puesto alto en la tabla de clasificación.

LOS ÁNGELES LAKERS VS. LOS ÁNGELES CLIPPERS

Siendo este el segundo y último duelo con el que iniciará el regreso de la NBA, el derbi angelino promete ser un espectáculo con un LeBron James (25.7 PPP) y sus Lakers que marchan primeros en el Oeste (49-14) que buscan poner el nombre de la franquicia en lo alto y darle su 17mo trofeo Larry O’Brien y primero desde el 2010. Del otro lado se encuentran los Clippers que quiere demostrar que la otra franquicia angelina también tiene lo suyo para triunfar y conseguir el anillo de campeones. Kawhi Leonard (26.9 PPP) y Paul George (21.0 PPP) darán todo para llevar a los Clippers a las Finales de la NBA y conseguir el primer título en la historia de la franquicia.