Análisis Playoffs de la NBA (segunda parte): Conferencia Oeste

Por Horacio Leal

Bienvenidos a la segunda parte de este análisis de los Playoffs de la NBA. Anoche les compartí cómo creo que finalizará cada una de las series de primera ronda de la Conferencia Este. Ahora, hoy, a solo unas cuantas horas de que den inicio los Playoffs, analizaré cada una de las series de la Conferencia Oeste. Vamos allá.

CONFERENCIA OESTE:

LOS ÁNGELES LAKERS VS. PORTLAND TRAIL BLAZERS:

En mi opinión creo que es el peor escenario en primera ronda para los Lakers. Portland viene de ganar el partido de Play-in contra Memphis y Damian Lillard viene más animado que nunca. El backcourt de Portland es uno de los mejores de toda la NBA con Lillard (30.0 PPP) Y CJ McCollum (22.2 PPP). Junto a estos dos se encuentra también el pívot Jusuf Nurkic (17.6 PPP) y un Carmelo Anthony (15.4 PPP) que ha resurgido para poner su nombre en lo alto en este regreso.

A todo esto se enfrentan unos Lakers que tienen a LeBron (25.3 PPP) y Anthony Davis (26.1 PPP) como sus dos grandes referentes. Pero ellos dos no están solo, también cuentan con el experimentado Danny Green que ganó un anillo con Toronto el año pasado y tienen a Javale McGee y Dwight Howard como hombres altos para defender la pintura. Dicho todo esto, pronostico que esta serie se irá a 7 juegos. Los Lakers ganan la serie 4-3.

LOS ÁNGELES CLIPPERS VS. DALLAS MAVERICKS:

Otra serie muy pareja en donde veremos de qué es capaz el jugador de segundo año y novato del año, Luka Doncic (28.8 PPP), en un escenario de gran magnitud como son los Playoffs. Luka cuenta también con el malvado doctor tocino, Kristap Porzingis (20.4 PPP), el ala pívot que es eficaz atacando el aro y desde la línea de tres puntos. Tim Hardaway Jr. (15.8 PPP) es otra de las grandes armas ofensivas del equipo de Texas.

Kawhi Leonard (27.1 PPP) y Paul George (21.5 PPP) han demostrado ser una pareja un tanto irregular en la temporada regular; pero, ambos jugadores ya tienen experiencia en Playoffs (Kawhi viene de ganar anillo con Toronto la temporada pasada) y saben darlo todo en la cancha. Junto a estas dos estrellas se les suma Lou Williams (18.2) y Reggie Jackson que han hecho un buen papel saliendo de la banca. Montrezl Harrell se encuentra en duda para el partido de hoy. Dicho todo esto, veo a los Clippers ganando la serie 4-2.

OKLAHOMA CITY THUNDER VS. HOUSTON ROCKETS:

La historia de esta serie será el enfrentamiento de ex-jugadores contra ex-equipos. James Harden y Russell Westbrook contra Oklahoma y Chris Paul contra Houston. Hablando del equipo texano, una baja muy sensible será la de Westbrook que se espera se pierda «algunos» partidos de primera ronda. Houston cuenta con uno de los jugadores más extraordinarios de la época actual: James Harden; que promedia casi 35 puntos por partido, una locura total.

Pero Harden no es Houston y sus compañeros de equipo a pesar de no tener buenos promedios (ninguno acumula más de 15 puntos por encuentro, solamente Westbrook con 27.2) deberán dar su mejor cara en esta serie. Oklahoma, al inicio de la temporada, solamente tenía un 0.2% de oportunidad para clasificar a los Playoffs, bueno, Chris Paul (17.6) ha sabido comandar a este equipo y han logrado callar muchas bocas.

A diferencia de Houston, Oklahoma tiene a cuatro jugadores promediando más de 15 puntos (incluido Chris Paul) entre ellos están Danilo Gallinari con 18.7 y Dennis Schröder saliendo de la banca con 18.9. Dicho todo esto veo a Oklahoma mucho mejor que Houston llevándose la serie en cinco juegos. 4-1 a favor del Thunder.

DENVER NUGGETS VS. UTAH JAZZ:

En esta serie, tristemente está plagada de lesiones. Will Barton y Gary Harris (ambos fuera para el partido de hoy) por parte de Denver y Bojan Bogdanovic (muñeca derecha, fuera de la temporada) y Mike Conley (nacimiento de su hijo, se perderá al menos dos juegos) por parte de Utah. El equipo de Salt Lake City tienen en Rudy Gobert (15.1 PPP, 2.0 BPP), Donovan Mitchell (24.0 PPP), Jordan Clarkson (15.6) y Joe Ingles a sus mejores jugadores.

Jamal Murray (18.5 PPP), Nikola Jokic (19.9 PPP) y Paul Millsap son las piezas ofensivas más importantes del equipo de Colorado rumbo al partido de hoy. No es una serie tan desigual y las lesiones jugarán un gran papel en ambos equipos. Pronostico que Denver ganará la serie 4-2.

Análisis de los Playoffs de la NBA (primera parte): Conferencia Este

Por Horacio Leal

Solamente fue necesario un partido del Play-In para confirmar qué equipo se va a enfrentar a Los Ángeles Lakers como octavo sembrado de la Conferencia Oeste. A como todos sabemos, los Portland Trail Blazers derrotaron el sábado pasado a los Memphis Grizzlies por marcador 126-122 en un partido muy reñido para quedarse con la última plaza rumbo a los Playoffs.

El día de mañana arranca la postemporada de la mejor liga de baloncesto en el mundo con cuatro partidos: Denver Nuggets vs. Utah Jazz, Toronto Raptors vs. Brooklyn Nets, Boston Celtics vs. Philadelphia 76ers y Los Ángeles Clippers vs. Dallas Mavericks.

En esta nota (primera parte de dos) daré mi opinión acerca de qué equipo es favorito de ganar cada serie de esta primera ronda y cómo creo que finalizará cada una. Recordar antes que, en esta postemporada no habrá la ventaja de localía, todos los partidos se jugarán en la burbuja de Orlando. Sin nada más que decir, comencemos con el análisis.

MILWAUKEE BUCKS VS. ORLANDO MAGIC:

Una de las series que tiene un claro y simple favorito: los Milwaukee Bucks de Giannis Antetokoumpo. El «Greek Freak», a como se le conoce al internacional griego ha demostrado reiteradas veces que su único objetivo cada temporada es conseguir el anillo. Promediando casi 30 puntos por encuentro uno solamente puede esperar un espectáculo cada vez que pisa una cancha.

Pero, Giannis no está solo, también tiene a grandes compañeros como lo son Khris Middleton que promedia 20 puntos por partido, a Brook Lopez que, a pesar de ser un hombre grande tiene un gran tiro de larga distancia, George Hill y Kyle Korver son otros nombres importantes en la plantilla de los Bucks. Por el lado de Orlando vemos a un equipo en donde ninguno de sus jugadores promedia más de 20 canastas. El más cercano es Nikola Vucevic con 19.6.

Aaron Gordon no ha mostrado su mejor nivel y Markelle Fultz a pesar de haber subido su nivel en estos últimos años, no tiene experiencia en Playoffs. Con este panorama negativo para el Magic pronostico que Milwaukee sacará la escoba para barrerlos 4-0.

TORONTO RAPTORS VS. BROOKLYN NETS:

Los vigentes campeones se enfrentan a unos Nets que, a pesar de no contar ni con Kyrie Irving ni con Kevin Durant, han sido uno de los equipos que ha mostrado una buena actuación en los 8 partidos que han jugado hasta el momento. Nombres como Caris Levert (18.7 PPP), Joe Harris (14.5 PPP), Garret Temple o Jarret Allen son solo algunos de los jugadores que han dado la cara por el equipo en la burbuja de Orlando.

Pero, del otro lado tenemos a los campeones actuales de la NBA que, han desempeñado un buen papel a pesar de ya no contar con Kawhi Leonard que se fue a los Clippers. Kyle Lowry (19.4 PPP), Fred Vanvleet (17.6 PPP) Y Pascal Siakam (22.9 PPP) son los referentes ofensivos del equipo de Canadá que ostenta el segundo mejor récord de este regreso de la NBA (7-1) y este dato siento que le da mucho más favoritismo. Dicho esto mi pronóstico queda en un 4-1 a favor de Toronto.

BOSTON CELTICS VS. PHILADELPHIA 76ERS:

Una de las series más reñidas en estos Playoffs. Boston tuvo una que otra derrota por paliza en este regreso pero, tiene a tres jugadores que promedian 20+ puntos por encuentro: Jayson Tatum (23.4), Jaylen Brown (23.3) y Kemba Walker (20.4). Junto con la defensa que aporta Marcus Smart, un Enes Kanter que sale de la banca para capturar 2.8 rebotes ofensivos por juego y un Gordon Hayward que poco a poco recupera el gran nivel que mostró en Utah cautiva a cualquiera.

Eso, añadido a la lesión que tiene fuera de la temporada a Ben Simmons hace que el panorama en Phialdelphia sea un poco oscuro. Aún así tienen en Joel Embiid (23.0) y Tobias Harris (19.6) a dos grandes jugadores pero, cada uno de los integrantes de esta franquicia tendrá que aportar su grano de arena para derrotar a Boston. Mencionar que en esta serie Al Horford, el veterano dominicano se enfrentará a su ex-equipo. Dicho todo esto, veo a Boston llevándose la serie 4-2.

MIAMI HEAT VS. INDIANA PACERS:

Miami e Indiana disputaron dos duelos en este regreso y cada uno se fue con una victoria, ambas terminaron en victorias por paliza. La lesión de Domantas Sabonis, sin dudas en un golpe duro para el equipo que no cuenta con un equipo tan compacto como para darle batalla a los de Florida ya que Victor Oladipo se encuentra en duda por una lesión en el tobillo. Su última esperanza será el T.J Warren que volvió en modo MVP que en sus primeros tres partidos anotó más de 30 puntos.

Miami tiene como referentes a la gran estrella Jimmy Butler (19.9 PPP) que junto al pívot Bam Adebayo (15.9 PPP) y tres novatos: Tyler Herro (13.5 PPP), Kendrick Nunn (15.3) y Duncan Robinson (13.5 PPP) han puesto al Miami Heat de vuelta en el mapa y uno de los favoritos a llevarse el título. La única mala noticia para el Heat es la lesión de cuello que sufrió en la última jornada Derrick Jones Jr. Dicho todo esto llego a la conclusión de que Miami se lleva la serie 4-1.

Mañana tocará analizar la Conferencia Oeste. Los encuentros que habrá en el Oeste son: Los Ángeles Lakers vs. Portland Trail Blazers, Denver Nuggets vs. Utah Jazz, Oklahoma City Thunder vs. Houston Rockets y Los Ángeles Clippers vs. Dallas Mavericks.

Definidos el 8° y 9° sembrado en el Oeste

Por Horacio Leal

Hoy, en la penúltima jornada de la NBA rumbo a los Playoffs que, arrancan este lunes, se definían el 8vo y 9no lugar en la Conferencia Oeste que jugarán el Play-in este fin de semana. Cuatro equipos: Phoenix Suns, Memphis Grizzlies, San Antonio Spurs y Portland Trail Blazers tenían una cita con el destino; luchar por un puesto en la postemporada o despedirse de la burbuja de Orlando.

¿CÓMO LE FUE A CADA EQUIPO?

MEMPHIS GRIZZLIES:

A primera hora, los Grizzlies se enfrentaban a los Bucks que jugaron sin Giannis Antetokounmpo debido a su suspesión por haber golpeado con la cabeza a Moritz Wagner, jugador de los Washington Wizards, el pasado martes. Aprovechando esta baja, Memphis fue con todo y logró su cometido; ganó el partido por marcador 119-106.

Ja Morant consiguió su segundo triple-doble de la temporada anotando 12 puntos, capturando 13 rebotes y repartiendo 10 asistencias. Jonas Valanciunas consiguió el primer triple-doble de su carrera con 26 puntos, 19 rebotes y 12 asistencias. Dillon Brooks anotó 31 puntos. Con esta victoria, los Memphis Grizzlies aseguraron su puesto en el play-in y ahora solamente les tocaba esperar a conocer al equipo con el que se enfrentarían.

PHOENIX SUNS:

A la misma hora que se jugaba el Grizzlies-Bucks, los Suns jugaban su partido contra los Dallas Mavericks. Phoenix también logró su cometido; vapuleó a los Mavs por marcador 128-102 y lograron ser el único equipo invicto en este reinicio de la NBA con marca de 8-0. Devin Booker, en pláticas serias de ser el MVP de la burbuja, anotó 27 puntos, capturó 7 rebotes y repartió 5 asistencias.

DeAndre Ayton consiguió 11 puntos, 9 rebotes y 3 asistencias. Ricky Rubio, el veterano español, tuvo doble dígito en asistencias con 12 y anotó 7 puntos. Cameron Payne tuvo 15 puntos. Con este triunfo, Phoenix tenía que esperar a una derrota de los Portland Trail Blazers para adjudicarse el noveno puesto y tener un puesto en el Play-in.

SAN ANTONIO SPURS:

Con las victorias de Phoenix y Memphis, los Spurs ya no tenían esperanza alguna de competir por el noveno puesto de la tabla y, dicha esperanza, murió completamente al caer derrotados por el Jazz de Utah 118-112. Dejounte Murray consiguió un doble-doble de puntos (12) y rebotes (14). Lonnie Walker anotó 15 puntos.

Con esta derrota, los San Antonio Spurs y su entrenador, Gregg Popovich, finalizan una racha de 22 temporadas consecutivas entrando en Playoffs; desde 1997, no hubo unos Playoffs sin los Spurs presentes. Ahora el tema principal en esta franquicia será si Popovich continuará como entrenador de los de Texas, se retira como entrenador de la NBA o buscará otro equipo para dirigirlo.

PORTLAND TRAIL BLAZERS:

El último partido; que definía quién sería el equipo que acompaña a los Grizzlies en el partido de Play-in. Los Blazers lo lograron. Derrotaron por marcador 134-133 a los Brooklyn Nets que fueron un dolor de cabeza para los comandados por el coach Terry Stots. Damian Lillard, con otra actuación magistral, anotó 42 puntos y repartió 12 asistencias. C.J McCollum tuvo 25 puntos y Jusuf Nurkic tuvo doble-doble de puntos (22) y rebotes (10).

De esta manera, los invictos Suns no clasifican a Playoffs. Devin Booker, a pesar de su gran actuación en este reinicio, no jugará en la postemporada y ahora lo que le espera a Phoenix es, ver si su jugador franquicia sigue un año más con ellos o, pide el traspaso y se marcha a otro equipo.

Memphis (9°) contra Portland (8°), estos dos serán los equipos que pelearán por el último cupo a los Playoffs de la NBA. Portland solamente necesita de una victoria para ser equipo de postemporada mientras que, Memphis, tendrá que vencer dos veces a los Blazers para jugar en los Playoffs del mejor baloncesto del mundo.

Opiniones de la semana

En esta nueva edición llamada Opiniones de la Semana; daré mi opinión, valga la redundancia, sobre el acontecer deportivo. Sea un evento, sea un partido, sea un jugador, aquí abarcaré lo que más me llamó la atención en la semana.

Unos Playoffs muy llamativos

Golden State Warriors vs. Houston Rockets:

Hoy tenemos el tercer juego de la serie entre los Golden State Warriors y los Houston Rockets. La serie se mueve a Texas y los Rockets van con sed de venganza luego de dos partidos con mucha polémica y un James Harden no solamente dolido por la derrota, sino también de sus ojos.

Entre los más llamativo de los Warriors tenemos que mencionar si o si, a Kevin Durant. Este enfermo es el líder en puntos por juego con 34.3. Es el que más punto a hecho en un partido con 50 y es el líder en puntos totales en estos Playoffs con 274.

Ahora, hoy será el tercer juego y veremos si Houston levanta cabeza en su casa o Warriors darán una estocada muy grande que decidirá la serie. Todos atentos a este partido que empieza a las 6:30 transmitido por ESPN.

Denver Nuggets vs. Portland Trail Blazers:

En la otra serie del Oeste, entre Blazers y Nuggets, se dio una batalla campal la noche de ayer; cuando el partido llegó a las 4 prórrogas. Unos dicen que el héroe de este encuentro fue Rodney Hood con su triple para decidir el partido, pero, a nivel estadístico, CJ McCollum fue decisivo. Tuvo 41 puntos, 8 rebotes, 4 asistencias, 4 robos y tuvo 2 rebotes ofensivos.

En lo que podemos destacar de Denver tenemos a Nikola Jokic con su triple-doble de 33 puntos, 18 rebotes y 14 asistencias. Jamal Murray tuvo 34 puntos, 9 rebotes y 5 asistencias. Portland lidera la serie 2-1 y la serie se juega nuevamente mañana a las 5:00.

Todo apunta a que los Blazers son más favoritos a ganar esta serie luego del partidazo de ayer. Portland quiere quitarse ese fantasma del 4-0 que sufrieron la temporada pasada contra los Pelicans. Denver en teoría es “más joven” en esto de los Playoffs y se ha mostrado no solamente en esta serie, sino también en la anterior contra los Spurs. Veamos pues, quién ganará el cuarto partido de esta serie tan emocionante.

Toronto Raptors vs. Philadelphia 76ers:

Nos movemos al Este. Toronto ha demostrado que, ahora que LeBron no se encuentra en el Este, va a darlo todo para alcanzar las Finales de la NBA y ganar el anillo. Más no pensaron en que, unos aguerridos 76ers tomarían la delantera en esta serie. En este último partido, jugado en Philadelphia, Joel Embiid tuvo un partidazo: 33 puntos, 10 rebotes y 3 asistencias. Jimmy Butler tuvo 22 puntos, 9 rebotes y 9 asistencias. JJ Redick anotó 15 puntos.

Por parte de Toronto, Kyle Lowry ha sido una basura, así de gráfico te lo pongo porque sus números lo han demostrado. En el último encuentro tuvo solamente 7 puntos 5 rebotes y 5 asistencias. El que sí ha dado la cara por Toronto ha sido Kawhi Leonard. En el pasado encuentro tuvo 33 puntos, 4 rebotes y 3 asistencias. Pascal Siakam tuvo 20 puntos.

La serie se encuentra 2-1 a favor de los Sixers y seguramente darán mucha batalla en el siguiente partido en su casa. Que tenga demasiado cuidado Toronto, cuidado se lleva su sorpresa y una vez más queda eliminado de los Playoffs. Mientras tanto, fans de Philadelphia: “Trust The Process”.

Milwaukee Bucks vs. Boston Celtics:
Y es que estas semifinales de Conferencia no pueden terminar con una gran serie como la que acabo de redactar hace unos momentos. En esta serie se puede decir que todo está marchando normal. Los Bucks están liderando esta serie 2-1 y Giannis se encuentra en un nivel espectacular. 32 puntos, 13 rebotes y 8 asistencias fueron sus números en el partido de ayer. Khris Middleton tuvo 20 puntos, 4 rebotes, 5 asistencias y 3 robos. Nikola Mirotic tuvo 13 puntos.

Boston, a mi modo de ver las cosas, en este último partido dejó de ser ese equipo que daba miedo. Con un Kyrie en modo Playoff y apoyado de sus compañeros como el dominicano Al Horford. Aun así, estos dos tuvieron 29 y 17 puntos, respectivamente.

La serie se mantiene en Boston y Boston, al igual que los Rockets, tienen que levantar cabeza. Empatar la serie tiene que ser su objetivo y esto les dará un gran alivio. Tatum, Brown, Morris y el mismo Irving tienen que demostrar un alto nivel contra los Bucks. Así que Celtics: “Don´t Fear The Deer”.

NBA Action

Nos encontramos en la última semana de la temporada regular de la NBA. Los Playoffs se encuentran a la vuelta de la esquina y cada vez más, estamos cerca de conocer si se repetirá campeón o tendremos un nuevo monarca en la mejor liga de baloncesto del mundo.

Standings:

Para iniciar, cabe recalcar que, ya tenemos campeón en todas las divisiones. En la Atlántica tenemos a los Toronto Raptors. Los Bucks son los reyes de la división central. En el Suroeste, tenemos al conjunto de Orlando Magic como primer lugar de su división. En el Noroeste, los Nuggets de muy buena temporada, dominan esta división. En el Pacifico, los reyes siguen siendo los Golden State Warriors y, finalmente, en el Suroeste, los Rockets son los que dominan.

Rápidamente, repasemos los ocho equipos que disputarán los Playoffs en el Salvaje Oeste. Recordemos que, en esta Conferencia, solamente falta conocer en qué sembrado se encontrará cada equipo al finalizar la temporada. En primer lugar, tenemos a los Warriors con 56 victorias y 24 derrotas. Nuggets son segundos con récord de 53-27. Rockets en la tercera plaza con 53 triunfos y 28 descalabros. Los Blazers son cuartos con récord positivo, 51-29. Jazz es quinto con balance de 49-31. Thunder se encuentra en el sexto sembrado con 47-33 como récord. Spurs y Clippers se encuentran séptimo y octavo, respectivamente, con margen de 47 victorias y 34 descalabros.

En el Este, solamente falta definir una plaza, que se encuentra peleada por los Pistones, Hornets y el Miami Heat. El calendario más accesible lo tienen los de Detroit, se enfrentarán a Memphis y Knicks. Hornets, lo tienen 50-50, jugarán en Cleveland y contra el Magic. Mientras que, el que la tiene más difícil es el Heat ya que, tendrá que enfrentarse a los 76ers y a los Nets. ¿Quién cree usted que pasará?

El líder en esta Conferencia es Milwaukee con sus 60 victorias y solamente 21 derrotas, una temporada de ensueño. Segundos son los Raptors con balance de 57-24. Sixers se encuentran en la tercera plaza con 50-30 como récord. Celtics son cuartos con sus 48 victorias y 33 derrotas, una temporada irregular. Quintos son los Pacers con 47-34 y, en el último tramo de temporada se nota que han sufrido no tener a Oladipo entre sus líneas. Los grandes Nets se encuentran sextos con balance de 41-40, mismo balance que tiene el Magic, séptimo lugar de la clasificación.

Cuadro de postemporada:

Si la temporada terminara hoy, estas serían las llaves en la primera ronda de los Playoffs tanto en la Conferencia Este como en la del Oeste.

Bucks vs. Pistons

Raptors vs. Magic

76ers vs. Nets

Celtics vs. Pacers

Warriors vs. Clippers

Nuggets vs. Spurs

Rockets vs. Thunder

Trail Blazers vs. Jazz

Qué partidos más emocionantes. ¿Quién piensa usted pasaría de ronda en estas posibles series? Estudie a fondo cada equipo que, los Playoffs darán inicio este sábado.

Noticias curiosas/interesantes:

Entre las noticias de renombre en el baloncesto tenemos la principal: Hoy no habrá acción de la NBA ya que, se jugará la Final del Campeonato de la NCAA entre Texas Tech y Virginia Cavaliers, un buen partido que definirá el campeón del baloncesto universitario.

También mencionar que los Warriors rindieron cierto homenaje en su arena, el Oracle Arena, al jugar con uno de sus uniformes retros y, “retirando” el número 47 que, es el número de temporadas que jugaron en la bahía de Oakland. Los Warriors jugarán la próxima temporada en el Chase Center, localizado en San Francisco.

Es oficial, Russel Westbrook promediará por tercera temporada consecutiva un triple doble. Además, este loco, llegó a su triple-doble número 32 de la temporada, en la victoria del Thunder contra Minnesota, el pasado domingo.

Los Rockets llegan al récord de más triples convertidos por un equipo en un partido, llegando a la cifra de 27, en la victoria de Houston contra los Suns. Además, James Harden, se une a Michael Jordan como los únicos jugadores en tener 2,700 puntos, 500 rebotes y 500 asistencias en una temporada.

NFL Playoffs 2019

El camino hacia el Super Bowl inicia mañana con la ronda de comodines de la Conferencia Americana y la Conferencia Nacional. Aquí veremos los partidos y quienes tienen más oportunidades de avanzar en sus series. Veamos entonces quienes son los equipos que tienen más posibilidades de llegar al Super Domingo este 3 de febrero en Atlanta.

Conferencia Americana:

En el partido de Comodín que tenemos mañana está el del sexto sembrado: los Indianapolis Colts y el campeón de la AFC Norte: los Houston Texans. En la serie particular en la temporada regular estos dos equipos quedaron 1-1 y claramente uno puede pensar que los Texans por ser campeones de división tienen las de ganar, pero, los Colts en los últimos partidos al mando de Andrew Luck, su QB, han sacado buenas actuaciones y todo apunta a que darán la sorpresa en el NRG Stadium en el estado de Texas. El otro partido entre comodines es el de los campeones de la AFC Norte: los Baltimore Ravens y el quinto sembrado: Los Angeles Chargers. Unos Chargers que no les perjudica mucho el estar de locales o de visitantes, pero, les toca un viaje largo hacia la costa este. Los Ravens a base de correr el balón, principalmente con su QB Lamar Jackson, que uno puede pensar que tiene cara más de corredor que de mariscal, le han robado de cierta manera el título de división a los Steelers y ahora se encuentran en postemporada. Los Chargers son un comodín engañoso ya que tienen mejor récord que el segundo sembrado que son los Patriots que descansarán en esta semana de comodines. Todo apunta que los Chargers al mando de Phillips Rivers y con el regreso de Melvin Gordon se robarán este partido en Baltimore y avanzarán a la ronda divisional.

Chiefs y Patriots esperarán a los vencedores de estos partidos para medirse a ellos en la ronda divisional. Kansas City ha demostrado ser un equipo de miedo, aún sin Kareem Hunt, Mahomes ha sabido tomar demasiado bien las riendas del equipo con la ayuda de Tyreek Hill, Travis Kelce, entre otros. Los de Kansas son el primer sembrado y recibirán toda la postemporada en casa. New England demostrando un fútbol que a veces te emociona y levanta expectativas, pero que a veces te desilusiona se encuentra a duras penas como segundo sembrado pero, de avanzar a la Final de Conferencia, tendrá un duro partido en el Arrowhead Stadium contra los Chiefs. Todo apunta a que el campeón de la AFC serán los Kansas City Chiefs.

Conferencia Nacional:

Nos movemos a la otra Conferencia donde mañana se jugará, posiblemente el partidazo de la ronda de comodines, entre el campeón de la AFC Este: los Dallas Cowboys y el quinto sembrado: los Seattle Seahawks. Seattle demostrando un buen fútbol al correr el balón con Chris Carson y jugando por aire cuando se necesita con Russel Wilson cuando es necesario les ha valido para estar en postemporada y buscan como arrebatarles este partido a unos Cowboys que aunque tienen a sus estrellas sanas como es el caso de Dak Prescott, Zeke Elliot y Amari Cooper, todavía no demuestran un nivel que les haga validar su posición como campeones del Este. Todo demuestra que la visita avanzará a la siguiente ronda. La otra llave de los comodines está conformada por los actuales campeones de la NFL: los Philadelphia Eagles y los Chicago Bears. Unos Eagles que avanzaron a postemporada no por méritos propios, sino más bien porque los Vikings no pudieron ganar su último partido de la temporada. Probablemente algunos piensen que el regreso de Nick Foles tomando nuevamente las riendas del equipo dé algo de luz a estos Eagles, pero la triste verdad es que con una defensiva como la de los Bears comandados por Khalil Mack, es muy pero muy difícil mover las cadenas en cada serie ofensiva. Resaltar también para Chicago el trabajo de Mitch Trubisky como mariscal de campo. Todo apunta que el sueño de los Eagles de ser campeones de manera consecutiva del Super Bowl cada vez más se hace pequeño y los Bears avanzarán a la siguiente ronda.

El primer sembrado de esta Conferencia son los Saints que han demostrado ser superiores en el aspecto ofensivo con su QB de 37 años Drew Brees, su corredor Alvin Kamara y su receptor abierto Michael Tomas. Solamente con estos tres nombres se han adjudicado de tener el mejor récord entre las 32 franquicias de la National Football League y para los expertos son los aspirantes clarísimos de alzarse con el trofeo Vince Lombardi. Los Rams son el segundo sembrado y han demostrado un fútbol excelente pero que conforme pasan las semanas van en decadencia, puede ser que los aires de playoff a Jared Goff se les haga demasiado grande o en lo táctico se esté perdiendo mucho, pero una cosa clara es que si Saints y Rams avanzan a la Final de la NFC será claro el dominio de los de New Orleans en su estadio derrotando al equipo de Los Angeles.

Se acerca la parte más importante de la temporada de la NFL donde por una parte sentimos tristeza porque se aproxima el final y tendremos que esperar hasta septiembre para otra temporada, pero por otro lado nos emociona porque se podrán ver los mejores partidos en este período y donde cada victoria cuenta para seguir vivo o morir en el intento. Mañana el Kick-Off de la postemporada entre los Indianapolis Colts visitando a los Houston Texans.